Die literarische Provinz. Das Allgäu und die Literatur

Fragestellung und Forschungsinteressen

Für unsere Tagung vom November 2018 waren illustre Forscherinnen und Forscher angereist, die aus den unterschiedlichsten Blickwinkeln die Literatur des Allgäus, die Literatur über das Allgäu in den Blick nahmen oder aber darüber Auskunft gaben, wie eine andere Provinz kulturwissenschaftlich erforscht wird und die Ergebnisse an die Öffentlichkeit gebracht werden, möglicherweise Techniken, die wir auch im Allgäu erlernen und verwenden sollten.

Was aber bedeutet es in erster Linie, über die Heimat nachzudenken? Was ist die Heimat? Und: So meine Befürchtung: Entzieht sie sich uns nicht, wenn wir begonnen haben, über sie zu sprechen?←11 | 12→

In der Literatur, die im Allgäu und vom Allgäu ausgehend entstand, finden wir diese abseitigen Themen, die fernab der Masse liegen; die Auseinandersetzung damit beweist dann, dass das Allgäu auch literarisch mit anderen Literaturregionen ohne Weiteres konkurrieren kann, wenn man sein literarisches Potential denn erst entdecken und fördern würde. Dazu dienlich sind all die Literaturveranstaltungen, Festivals, Schreibkurse, Literaturvorträge und Rezitationen; dann nimmt die Literatur die einzigartige Stelle in Brüderschaft mit Brauchtum, Musik, bildender Kunst oder Theater ein. Echte Literaturförderung im Allgäu wäre ein Meilenstein hinsichtlich der Bewahrung unserer Tradition, der Erschließung neuer Welten und der Förderung von Tourismus, Marketing und Ausbau der Zukunftsfähigkeit des Allgäus, das dann wahrlich den Titel Kulturlandschaft verdient.←12 | 13→

Natürlich ist das Provinzielle, das will ich gar nicht verschweigen, auch ein Problem für die literarische Provinz. Schon Roger Willemsen stellte in seiner Deutschlandreise (2002) fest, dass Kultur sich im Allgäu zwischen Blasmusik und Touristenfolklore ereignet.¹ Berüchtigt ist die generelle Humorlosigkeit des Allgäuers, wenn es um Karikaturen von Allgäuer Umständen geht. So erregten sich zahlreiche Einheimische, weil im Westallgäuer Kultfilm Daheim sterben die Leut gesagt wurde, man könnte einen Besenstiel zur Wahl antreten lassen, und die Allgäuer würden trotzdem ihre Partei wählen, und als 2013 schließlich im Fernsehen die Verfilmung des Kluftinger-Krimis Seegrund lief, überschlug ←13 | 14→sich die Wut in den Leserbriefen im regionalen Anzeigeblatt, offenbar ohne daran zu denken, dass man eine liebevolle Satire durch allzu viel Ernsthaftigkeit eher bestätigt denn unterläuft.

Die Anatomie des gewöhnlichen Menschen ist ziemlich einfach. Der gewöhnliche Mensch (homo sapiens vulgaris) besteht aus dem Kopf, aus dem Oberleib und dem Unterleib. An den Oberleib sind die Arme angewachsen, an diese wiederum die Hände; an den Unterleib die Beine und die Füße. / Beim Allgäuer (homo Algoius) ist die Sache schwieriger. Die Schwierigkeiten beginnen bereits beim Kopf. Anstelle eines solchen trägt der Allgäuer ein kopfähnliches Gebilde, welches ‚Grind‘ genannt wird. Auch hinsichtlich verschiedener Gliedmaßen, insbesondere aber was die innere Struktur anlangt, weicht der Angehörige der Allgäuer Rasse nicht unerheblich vom Körperbau gewöhnlicher Christen ab.²

Aber die Abweichung findet man auch in der Sprache, und so ist es mir auch nach Jahren nicht gelungen, verschiedenen Einheimischen zu erklären, dass das im Allgäu häufig verwendete Adjektiv ‚massig‘ für wütend und zornig, im Hochdeutschen verwendet, eine andere Bedeutung hat. Auch das glaubt der Allgäuer in seiner Sturheit nicht.

Literatur von hier

Denkt man jedoch an die Literatur, die aus dieser Region stammt, dann hat jeder etwas anderes im Kopf: das Literaturhaus Allgäu in Immenstadt, die Veranstaltungsreihe Sonthofen liest, das Literaturfestival Allgäu oder einen Literaturpreis, den Irseer Pegasus. Man mag auch an die sogenannte Allgäu-Trilogie des einstmals vielgelesenen Priesterdichters Peter Dörfler denken, die aus den Bänden Der Notwender (1934), Der Zwingherr (1935), Der Alpkönig (1936) besteht und im Gewand des historischen Romans u.a. die Genesungsgeschichte und landwirtschaftliche Entwicklung des Allgäus erzählt.

Man mag beim literarischen Allgäu aber auch an den Oberstdorfer Dichterkreise um die Schriftstellerin Gertrud von le Fort denken, die als bekannte literarische Stimme Deutschlands in den 30ern in die Provinz gezogen war und mit der sich der Heimatdichter Arthur Maximilian Miller angefreundet hat, in ←14 | 15→dessen Wohnhaus sich heute eine vom Bezirk Schwaben betriebene Gedenkstätte befindet.

Die Hochebene umfasste die ganze Länge der Adelegg, beschützt von vergletscherten Kuppen, aus denen Bäche herabstürzten, die in einen See mündeten. Der Ausfluss war am anderen Ende. Obwohl dreitausend Meter hoch, war das Klima auf der Hochweide überschlagen. Gras, Sträucher und gestauchte Bäume wuchsen auf ihr. Von den vergletscherten Kuppen strahlte der Widerschein eines Föhnwetters, das allen Pflanzen, vor allem den verkrüppelten Bäumchen scharfe Umrisse verlieh, als würden sie noch einmal geboren. Und Tiere, scheu auf der Flucht, hinterließen einen Strudel wie aus Glasperlentröpfchen. / Martin und Ricarda trafen auf ein Alpaka mit seinem kurzgeratenen Giraffenhälschen³.

Und noch zu W. G. Sebald, der Zeit seines Lebens mit einem deutlichen dialektalen Einschlag Hochdeutsch sprach und der seine Heimat sehr ambivalent in seinen Texten verarbeitete. In dem Text Paul Bereyter aus dem Band Die Ausgewanderten schreibt Sebald über den Ort S.:

Wissen Sie, […] die Gründlichkeit, mit welcher diese Leute in den Jahren nach der Zerstörung alles verschwiegen, verheimlicht und, wie mir manchmal vorkommt, tatsächlich vergessen haben, ist eigentlich nur die Kehrseite der perfiden Art, in der beispielsweise der Kaffeehausbesitzer Schöferle in S. die Mutter Pauls […] darauf aufmerksam machte, daß die Anwesenheit einer mit einem Halbjuden verheirateten Dame seiner bürgerlichen Kundschaft unangenehm sein könne und daß er sie daher aufs höflichste, wie es sich verstehe, bitte, von ihrem täglichen Kaffeehausbesuch Abstand zu nehmen. Es wundert mich nicht, […] nicht im allergeringsten wundert es mich, daß Ihnen die Gemeinheiten und Mequinerien verborgen geblieben sind, denen eine Familie wie die Bereyters ausgesetzt war in solch einem miserablen Nest, wie S. es damals war und es, allem sogenannten Fortschritt zum Trotz, unverändert ist⁴.

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Hinter der Rezeption im Engelwirt war, nachdem sich auf mein Läuten lange nichts gerührt hatte, eine sehr wortkarge Dame aufgetaucht. Ich hatte nirgends eine Tür gehen hören, nirgends sie hereinkommen sehen, und doch war sie auf einmal dagewesen. Mit unverhohlener Mißbilligung musterte sie mich, sei es wegen meiner von der langen Wanderschaft in Mitleidenschaft gezogenen äußeren Erscheinung, sei es wegen meiner ihr unerklärlichen Geistesabwesenheit. Ich verlangte ein Zimmer zur Straße hinaus im ersten Stock vorerst auf unbestimmte Zeit. Obzwar es ohne weiteres möglich sein mußte, meinem Wunsch zu entsprechen, weil auch im Gastgewerbe der November der Totenmonat ist, in welchem das in dem leeren Haus verbliebene Personal den abgewichenen Gästen nachtrauert, als seien sie wirklich auf ewig abgereist, obzwar also ein zur Straße hinaus gelegenes Zimmer im ersten Stock ohne jeden Zweifel verfügbar war, blätterte die Rezeptionsdame vorwärts und rückwärts in ihrem Register herum, ehe sie mir die Schlüssel aushändigte. […] Den ausgefüllten Anmeldezettel, auf dem ich als Berufsbezeichnung „Auslandskorrespondent“ und meine komplizierte englische Adresse angegeben hatte, studierte sie mit hochgezogenen Augenbrauen, denn wann und zu welchem Zweck wäre je ein englischer Auslandskorrespondent im November zu Fuß, und unrasiert!, nach W. gekommen und hätte im Engelwirt ein Zimmer bezogen auf unbestimmte Zeit.⁵

Wer weiß, auf welch unbestimmte Zeit wir in der literarischen Provinz verbleiben werden…

Nach einer kurzen theoretischen Einführung ins Thema vom Herausgeber stellt Klaus Wolf (Universität Augsburg) die methodische Frage, ob es eine Allgäuer Literaturgeschichte gibt. In einem gattungswissenschaftlichen Panel macht Werner Nell (Universität Halle) seine Vorschläge zu einer vergleichenden Provinzliteratur-Forschung und blickt der Schriftsteller und Bildungsauswanderer Kurt Oesterle (Tübingen) auf den Heimatbegriff zurück. Antonius Weixler (Universität Wuppertal) analysiert den im Allgäu spielenden Roman Rauken der Autorin Claire Beyer, und Werner Jung (Universität Duisburg Essen) stellt das Projekt zur Literaturgeschichte des Ruhrgebiets vor, das für die Allgäuer Literaturgeschichtsschreibung ein Vorbild sein kann.

Konkretere Allgäuer Literaturgeschichten liefern der Frankfurter Historiker Alfons Maria Arns über die für die Gruppe 47 bedeutende Schriftstellerin Ilse ←16 | 17→Schneider-Lengyel, der Sonthofer Jürgen Kaeser über seinen Schulfreund W. G. Sebald und Uwe Schütte (Aston University) über den Heimatbegriff in den literarischen Texten seines akademischen Lehrers W. G. Sebald. Katharina Löffler (Tübingen) hingegen widmet sich den populären Allgäuer Heimatkrimis um Kommissar Kluftinger. In einem Gespräch erklärt Hans-Rüdiger Schwab (Katholische Hochschule Nordrhein-Westfalen) die Bedeutung der mit dem Allgäu innigst verbundenen Literatin Gertrud von le Fort, deren Werk auf eine Wiederentdeckung wartet, und ihm sekundiert Christine Böhm (Bezirksheimatpflege Schwaben) mit ihren Ausführungen über den einstmals mit le Fort befreundeten und in der Nähe von Oberstdorf ansässigen Dichter Arthur Maximilian Miller. Gerhard Klein, Kreisarchivpfleger des Landkreises Oberallgäu, erinnert an den einst populären Autor und Publizisten Hans Breinlinger, der mithilfe der regionalen Gegebenheiten einen Schlüsselroman schrieb. Schließlich nähern wir uns in einem Interview mit Gerd Holzheimer (Gauting) dem Werk des aus dem Allgäu stammenden und fest zur Nachkriegsliteraturgeschichte gehörenden Günter Herburger, während Hans-Rüdiger Schwab in einer Mizelle das faszinierende Werk der Allgäuer Autorin Antonie Schneider vorstellt.