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CHAPITRE 10

Entre intuitionnisme, phénoménologie et dialectique

La conception wallonienne de l’activité mentale s’est construite dans un contexte philosophique et culturel qui est celui des années cruciales de sa formation intellectuelle – soit à partir de la première décennie 1900-1910 – et qui est resté son point d’ancrage, dans la référence tout comme dans la controverse, dans l’entre-deux-guerres. Parmi les auteurs sur lesquels Wallon s’est appuyé pour définir son orientation et son argumentation, au premier plan est à placer Lucien Lévy-Bruhl, dont les travaux sur la mentalité primitive fournissent les matériaux d’une approche comparative, même s’il tend à s’en démarquer en insistant sur les continuités fonctionnelles entre pensée mythique et pensée relationnelle. Avec cet apport, associé à celui de ses propres travaux sur le développement psychologique de l’enfant, Wallon parvient à une approche élargie et décentrée de la rationalité. Se situant dans une optique génétique, elle est dégagée des irréductibilités entre affectivité et entendement caractérisant deux orientations, antithétiques bien que leurs conceptions de la raison comportent une certaine proximité, celle de Bergson d’une part, de Husserl et Frege de l’autre, le premier pour en contester l’extension de l’application, les seconds pour l’hypostasier.

L’une des raisons qui expliquent la rudesse des attaques menées tant par Politzer et Nizan que par Wallon contre la philosophie de Bergson tient au fait que, présent...