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Franz Rottensteiner

Friedell, Egon

Biographie

Egon Friedell wurde am 21. Januar 1878 als Egon Friedmann (der Name ließ er 1916 amtlich zu Friedell ändern) als drittes Kind des reichen jüdischen Seidentuchfabrikanten Moritz Friedmann und dessen Frau Karoline, Mädchenname Eisenberger, geboren. Die Mutter verließ die Familie, als Friedell ein Jahr alt war. Als Friedell 50 Jahre alt war, erschien die Mutter wieder und erzwang vom mittlerweile wohlhabenden Sohn gerichtlich Alimentszahlungen. Als sein Vater 1891 starb, fand Friedell Aufnahme bei einer Tante in Frankfurt/Main. In der Schule galt er als Störenfried und wurde vom Unterricht ausgeschlossen. Nach verschiedenen Schulen in Deutschland und Österreich legte er 1899 in Bad Hersfeld das Abitur ab.

In Berlin studierte er schon vor dem Abitur als Gasthörer Germanistik, Naturwissenschaften und Philosophie und wechselte dann nach Heidelberg. Als er 1899 das Erbe seines Vaters erhielt, konnte er in Wien, finanziell unabhängig, seinen weit gefächerten Interessen nachgehen. In Wien studierte er von 1900–1904 Philosophie und dissertierte 1904 mit einer Arbeit über Novalis als Philosoph. Er gehörte zum Literatenkreis Peter Altenbergs im Café Central, betätigte sich als Kabarettist und wurde künstlerischer Leiter des Cabaret Fledermaus.

Er veröffentlichte Aufsätze in der „Fackel“, der „Schaubühne“ und im „März“ und schrieb zusammen mit Alfred Polgar Parodien wie „Der Petroleumkönig“ und „Goethe im Examen“. Seine Studie „Ecce poeta“ (1912) über Peter Altenberg, eine Auftragsarbeit, markiert den...