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Christoph F. Lorenz

Nachtrag zu Čapek, Karel

Janáceks musikalische Vision der „Sache Makropoulos“

Als Leos Janácek in den Jahren 1923–1925 die Oper „Vec Makropoulos“ komponierte, sein vorletztes Bühnenstück, wählte er einen ganz und gar exzentrischen und ungewöhnlichen Stoff, die Komödie „Die Sache Makropoulos“ von Karl Čapek, 1922 in Prag uraufgeführt. Čapek selbst hatte noch am 27. Februar 1923 versucht, dem mährischen Komponisten Janácek die Sache auszureden und sein Bühnenstück als „unpoetisch und schwatzhaft“ beschrieben1. Tatsächlich hat Janácek, wie auch in seinem letzten Opernwerk, „Aus einem Totenhaus“ nach Dostoievski, die Čapekschen Texte enorm verknappt und dramaturgisch geschickt zusammengezogen. Auf traditionelle Duette, Monologe, Chorszenen verzichtete Janácek weitgehend zugunsten einer komprimierten Struktur, die auf vier musikalischen Prinzipien beruht: 1.) Ostinato, 2.) Variation, 3.) Verwendung ‚sprechender‘ Motive, 4.) Benutzung charakteristischer Instrumente wie die Viola da Gamba oder das Tamburetto piccolo, eine Kindertrommel, die wie Totentänze klingt. Nur in der letzten Szene, wenn die 337-jährige Emilia Marty alias Elina Makropoulos Abschied nimmt von ihrem leer gewordenen ‚ewigen‘ Leben, wiederholt ein Männerchor hinter der Szene geisterhaft einzelne ihrer Worte2.

Zur Musiksprache: bereits das (als solches unbezeichnete) Orchestervorspiel zum I. Aufzug basiert im Wesentlichen auf zwei Ostinati: eine Sechzehntelstruktur, die von den Bässen regelmäßig in die Oberstimmen wandert, ein stets wiederholtes „b-es-des-as“, Quinten und Quarten, die in der Oper mit Elina alias Emilia in Beziehung...