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Réhabilitation d’un poète haïtien

Etzer Vilaire

by Wedsly Turenne Guerrier (Author)
©2018 Monographs XXII, 180 Pages

Summary

Le poète Etzer Vilaire (1872–1951) a fait l’objet de nombreuses critiques de la part des intellectuels car son œuvre s’écarte de la conception dominante de la poésie haïtienne adossée à une politique ouverte et une place importante accordée à la “couleur locale” et à la langue créole, en tant qu’incarnation d’une conscience raciale et nationale. Je défends la thèse selon laquelle de tels rejets renforcent une conception idéologique et contraire à l’histoire de la poésie haïtienne. Celle-ci est incompatible avec la vision et le projet esthétiques de Vilaire qui visent à élever le statut d’Haïti comme nation et à démontrer la qualité de sa littérature à l’étranger.
Mon étude de Vilaire revêt un certain intérêt, car l’auteur a été en grande partie méprisé et négligé par de nombreux critiques littéraires. Alors qu’il est considéré comme un poète mineur, j’établis que Vilaire a fait preuve d’innovation, au sens où il s’est écarté des canons de la littérature haïtienne traditionnelle. Il a introduit de nouveaux sujets, notamment en poésie, et ravivé le rôle du poète. Étant donné qu’il a bousculé la tradition littéraire haïtienne, certains critiques ont condamné son œuvre à laquelle ils dénient toute place dans la littérature haïtienne. Dans ce travail, j’aborde cette controverse au sujet de son œuvre et démontre, via l’analyse de ses poèmes, qu’il reflète les idées de son temps et la préoccupation de ses prédécesseurs. Mes recherches mettent également l’accent sur le fait que Vilaire n’était pas uniquement un poète, mais également une figure politique. Et c’est en tant que poète et homme politique qu’il a défendu son pays, sa race et a mis au défi ses collègues de s’engager sur cette voie. Je souligne le fait que, contrairement à d’autres auteurs contemporains de son époque, la notion de religion a modelé le contenu de son travail. Enfin, je démontre que Vilaire a été une personnalité influente dans la littérature haïtienne. Au nom de ses conceptions littéraires, de sa perception de la langue française et de sa tentative de défense de sa race, il a été un précurseur du mouvement de la négritude.
Ce livre sera utile aux chercheurs et lecteurs qui s’intéressent à la poésie francophone, à la politique, et à la religion.

Table Of Contents

  • Couverture
  • Titre
  • Copyright
  • Sur l’auteur/l’éditeur
  • À propos du livre
  • Advance Praise for Réhabilitation d’un poète haïtien: Etzer Vilaire
  • Pour référencer cet eBook
  • Table des matières
  • Remerciements
  • Résumé Chronologique de la vie et L’œuvre D’etzer Vilaire
  • Introduction
  • Notes
  • Bibliographie
  • 1 La Vision Poétique de Vilaire
  • Introduction
  • La Poésie Selon Vilaire
  • L’École Patriotique (1860–1898)
  • Vilaire et la “Génération de la Ronde”: Une Nouvelle Conception de la Poésie
  • La Doctrine Poétique de Vilaire
  • Conclusion
  • Notes
  • Bibliographie
  • 2 Le Statut de Vilaire
  • Introduction
  • Langue et Littérature
  • Le Contexte Colonial et L’éducation de Vilaire
  • Le Caractère Universel de la Langue Française
  • Instrumentalisation de la Langue Française
  • La Couleur Locale Chez Vilaire
  • La Coutume Haïtienne Chez Vilaire
  • Le Paysage Haïtien Chez Vilaire
  • La Puissance des éléments
  • La Splendeur de Son Pays
  • Une Nature Digne d’un Peuple
  • Conclusion
  • Notes
  • Bibliographie
  • 3 Vilaire Poète Engagé
  • Introduction
  • Témoignages et Dénonciations
  • Les Dix Hommes Noirs
  • Un Poème de Témoignages
  • Un Poème Personnel?
  • Un Poème Romantique
  • La Portée symbolique
  • La Mélopée
  • L’esclavage en Détail
  • L’honneur d’un Peuple (L’anti-colonialisme Affirmé)
  • Le Poète Politique et L’occupation Américaine
  • L’occupation Américaine et ses Mesures Vexatoires
  • La Révolte
  • Vilaire Poète Visionnaire
  • Observation du Délabrement de son Pays
  • L’appel au Peuple
  • Conclusion
  • Notes
  • Bibliographie
  • 4 Vilaire Poète Chrétien
  • Introduction
  • Deux Poèmes D’inspiration Religieuse
  • Homo: Vision de L’enfer
  • Première Partie
  • La Mort d’Homo
  • L’enfer
  • Les Damnés
  • Deuxième Partie
  • Le Souvenir
  • Déceptions et Remords
  • Vers la Vie
  • Épilogue
  • Poème à Mon Âme
  • Partie I
  • Partie II
  • Prédications d’un Laïque
  • Les Devoirs du Chrétien
  • La Nécessité du Dieu Tout-Puissant
  • Cohérence Entre Poésie et Sermon
  • Les Dimensions de la Mort
  • L’image du Ciel
  • Le Retentissement de la Mystique de Vilaire
  • Conclusion
  • Notes
  • Bibliographie
  • Conclusion
  • Notes
  • Bibliographie
  • Index des Noms Propres et des Mots Clés
  • Titres de la collection

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REMERCIEMENTS

Nombreuses sont les personnes qui m’ont grandement aidé à faire ce travail en commençant par Dr. Alioune Sow, mon Directeur de thèse, qui était toujours prêt à me guider chaque semestre. J’aimerais le remercier pour sa contribution, sa patience et ses conseils. Mes remerciements s’adressent également aux Dr. William Calin, Dr. Brigitte Weltman et Dr. Leah Rosenberg pour leurs contributions. À chaque étape de la préparation de mon travail, ils étaient toujours prêts à lire les brouillons et leurs commentaires ont rendu mon travail plus ouvert.

Il est très important de remercier le Frère Ernest Even de la Bibliothèque de Saint-Louis-de-Gonzague de Port-au-Prince qui, en juillet 2007, m’a accordé deux heures supplémentaires par jour, pendant une semaine, après les heures de fermeture, pour lire les documents nécessaires sur Etzer Vilaire. J’apprécie beaucoup sa flexibilité et son désir de supporter les chercheurs sérieux.

Je voudrais exprimer ma gratitude aux professeurs Alain Julsaint, Jowel Samedi et Lecksy Lamy qui ont accepté de m’accorder une interview lors de mes recherches sur Vilaire en 2008. Ce serait une grande négligence de passer sous silence le professeur et écrivain Gérard Etienne qui, avant de quitter ce monde, m’a encouragé à travailler sur Vilaire et m’a donné des conseils pertinents comme un père s’adressant à son fils. ← xiii | xiv →

Je tiens à remercier particulièrement mes parents, Marie Marthe Pierre et Rév Montholy Guerrier qui m’ont toujours soutenu et encouragé au cours de mes études, tout comme mes frères et sœurs : Darline Guerrier-Carlin, Hamelie Elisabeth Guerrier-Desty, James Edler Guerrier et Washner Guerrier.

Merci à la French Review de m’avoir permis de réimprimer l’article “Langue et littérature: le cas d’Etzer Vilaire” publié dans la French Review 88.2 (2014): 73–87.

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RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE DE LA VIE ET L’Œ;UVRE D’ETZER VILAIRE

1872 Poète, romancier, essayiste, avocat, enseignant, et prédicateur de l’Évangile, Etzer Vilaire naît à Jérémie le 7 avril 1872 d’une famille protestante. Issu du mariage de Jean-Baptiste Joseph Vilaire et d’Eugénie Clérié, il est le cinquième des huit enfants de la famille. Son père, directeur d’une école primaire, avocat, juge au tribunal civil de Jérémie, ne cache pas ses opinions politiques, jusqu’à risquer sa vie contre le président Salomon.

1872–1877 Etzer Vilaire a une enfance maladive très difficile.

1877–1884 Il fréquente la petite école primaire de son père à Jérémie. Pour l’aider, son père embauche un prêtre défroqué, M. Léon Pons, qui se charge de son instruction.

1888 Il entame un journal en vers. Certaines de ses compositions figurent dans le recueil Années Tendres.

1889 Le président Hyppolite accorde à Etzer Vilaire une bourse d’études pour poursuivre ses études en France, mais sa santé fragile ne lui permet pas de faire ce voyage. ← xv | xvi →

1890 Vilaire se rend à Port-au-Prince pour continuer ses études. Ayant appris le grec et le latin, il est admis en 4ème au Petit Séminaire du Collège Saint-Martial où il accède à beaucoup d’œuvres littéraires. Toutefois, sa santé fragile l’empêche d’y achever ses études et il n’y reste que deux ans.

1892 De retour à Jérémie, sa mère prend soin de lui et il continue ses études sous la direction de son père. Lecteur avide, il lit des sujets philosophiques et développe un tempérament méditatif. Il est également influencé par son grand-père maternel, Alain Clérié. Doyen du tribunal civil, puis président de l’Assemblé constituante, Alain Clérié est un pasteur protestant de grande éloquence dont les sermons philosophiques attirent les fidèles.

1892 Etzer Vilaire est nommé professeur de français au Collège des Jeunes Filles de Jérémie. En ce temps-là, il étudie le droit et compose des poèmes.

1894 Etzer Vilaire reçoit sa commission d’avocat. Cette même année, il rencontre Henriette Rouzier dont il tombe amoureux. Toutefois, les fiançailles n’ont pas duré et cette rupture brise le cœur du poète. Il sombre dans la mélancolie et ses tourments sont exprimés dans Page d’amour.

1895–1896 Vilaire compose le poème “Le flibustier”.

1896–1898 C’est une période de grande inspiration pour Vilaire durant laquelle il compose les poèmes du recueil intitulé Poèmes de la Mort.

1899 Etzer Vilaire épouse Ariane Cazeau et de cette union naîtront onze enfants dont six garçons et cinq filles.

1899–1904 Vilaire vit de son métier d’avocat.

1900 Etzer Vilaire se convertit au protestantisme libéral.

1900 Il rencontre le poète Georges Sylvain à Jérémie qui l’encourage à publier ses œuvres et l’invite à collaborer à la revue La Ronde.

1901 Etzer Vilaire publie Page d’amour et Les Dix hommes Noirs. Considéré par le poète comme le fragment d’un journal en vers, “Page d’amour” témoigne d’un amour malheureux : sa rupture avec Henriette Rouzier. “Les dix hommes noirs” connaît un grand succès et devient l’œuvre la plus connue du poète. ← xvi | xvii →

1902 Publication du recueil intitulé : Le flibustier : essai de roman en vers. – Homo, vision de l’enfer.

1904 Le gouvernement de Nord Alexis nomme Etzer Vilaire commissaire du gouvernement. Cependant, peu de temps après, Vilaire donne sa démission en dénonçant l’abus de pouvoir des militaires.

1905 Publication de Poème à mon âme. À cette époque, Vilaire collabore également à Haïti Littéraire et Scientifique.

1905–1922 Il devient directeur du Lycée Nord Alexis de Jérémie. Il travaille d’arrache pieds pour faire de cet établissement un centre culturel.

1907 Publication du recueil Poèmes de la mort, 1898–1905.

1907 Publication du recueil intitulé Années Tendres qui contient “Le flibustier”, “Page d’Amour”, et d’autres poèmes inédits.

1910 Publication du recueil intitulé Nouveaux poèmes : Les voix, Terre et ciel, Au-delà, Fantaisies poétiques.

1912 Le recueil Nouveaux poèmes : Les voix, Terre et ciel, Au-delà, Fantaisies poétiques est récompensé par l’Académie française. Le 28 juin 1912, en présence de Jean Price-Mars et Georges Sylvain, Vilaire reçoit le prix Davaine de l’Académie française. Il est sans doute le premier haïtien à recevoir un prix de cette grande institution.

1912 Le roman inédit de Vilaire intitulé Thanathophobe est publié partiellement en feuilleton dans Haïti Littéraire et Scientifique.

1914 Le premier tome des Poésies complètes de Vilaire est publié par les Éditions Albert Messein à Paris.

1915–1934 C’est l’occupation américaine. Juste après la prise d’Haïti par la Marine américaine, Etzer Vilaire publie une lettre de protestation dans Haïti intégrale. Il utilise ses œuvres pour pousser les Haïtiens à se révolter et reprendre le contrôle de leur pays.

1916 Le deuxième tome des Poésies complètes de Vilaire est publié à Paris.

1919 Le troisième tome des Poésies complètes de Vilaire est publié à Paris.

1922–1926 Vilaire est nommé juge au Tribunal de Cassation. Néanmoins, quand il comprend que le Président Louis Borno se range du côté des Américains, il démissionne de son poste. ← xvii | xviii →

1926 Vilaire retourne une fois de plus à Jérémie et ouvre son cabinet d’avocat. Pour avoir pris la défense d’un patriote accusé de délit contre le gouvernement et l’occupant américain, il est arrêté, battu et jeté en prison. Malgré tout, il reste fidèle à ses convictions.

1930 Pour récompenser Vilaire de sa bravoure et sa résistance face à l’occupant, les Jérémiens l’élisent comme député.

1930 Le 6 avril 1930, Etzer Vilaire prononce un discours pour célébrer la mémoire des héros de l’indépendance d’Haïti, de Charlemagne Péralte, de Killick et des massacrés de Marchaterre.

1931 Etzer Vilaire et Jean-Price Mars font partie de la délégation qui représente Haïti :

à la 17ème Conférence parlementaire internationale du Commerce à Prague, Czechoslovakia ;

à la 15ème International Labour Conference à Genève, Switzerland ;

au 1er Congrès international des sociétés professionnelles des gens de lettres à Paris, France.

1932 Etzer Vilaire et Jean Price-Mars publient chez Imprimerie de V. Valcin un document de 33 pages intitulé “Rapport au gouvernement de la République et au corps législatif de leur mission à Prague, à Paris et à Genève en 1931”.

1932 Le président Vincent exclut du Sénat et de la Chambre les parlementaires qui s’opposent à son gouvernement. Etzer Vilaire et Jean Price-Mars, faisant partie de l’opposition, sont renvoyés. Quelque temps après, conscient de son erreur, le président Vincent nomme Vilaire à son ancien poste de juge au Tribunal de Cassation, poste qu’il occupera jusqu’en 1946.

Details

Pages
XXII, 180
Year
2018
ISBN (PDF)
9781433147913
ISBN (ePUB)
9781433147920
ISBN (MOBI)
9781433147937
ISBN (Hardcover)
9781433139529
DOI
10.3726/b11655
Language
English
Publication date
2018 (February)
Published
New York, Bern, Berlin, Bruxelles, Oxford, Wien, 2018. XXII, 180 pp.

Biographical notes

Wedsly Turenne Guerrier (Author)

Wedsly Turenne Guerrier est titulaire d’un doctorat en littérature française de l’Université de Floride. Assistant Professor au Bronx Community College (CUNY depuis 2014), il y enseigne le français et la littérature franco-caribéenne. Il publie des articles dans des revues comme French Review, Tanbou: Haitian Trilingual Journal of Political and Literary Studies, et La gazette de l’École française de Middlebury.

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