Martin Kaufhold, Die abendländische Christenheit im Mittelalter. Freiburg i. Br., Basel und Wien: Herder, 2025, 431 S., 22 farbige Abb.

Wer mit dem Anspruch antritt, die Geschichte der Christenheit im Mittelalter neu zu schreiben, muss schon viel Mut oder Unbesorgtheit besitzen, sich alleine solch einer gewaltigen Aufgabe zu widmen, denn das Thema ist so ungeheuer umfassend und gewichtig, dass eigentlich heute nur noch ein ganzes Team von Forschern den Anforderungen gerecht werden könnte. Zwar ‘beschränkt’ sich Martin Kaufhold auf das europäische Mittelalter, aber auch das umfasst weit mehr als 1000 Jahre Geschichte von einer unübersehbaren Zahl von Persönlichkeiten, die Einfluss auf die Kirche, ihre Lehre und praktische Gestaltung ausübten. Allein schon die Spätantike oder das frühe Mittelalter stellen eine gewaltige Herausforderung dar, ganz zu schweigen vom hohen und späten Mittelalter, als das gewaltige Gebäude dieser Institution zunehmend in Kritik geriet und am Ende fast durch die protestantischen Reformatoren zerstört worden wäre, wenn nicht die Gegenreformation dem noch einmal Einhalt geboten und zu einem neuen Triumphzug der katholischen Kirche geführt hätte.