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Introduction au module

Le passé et l’histoire ne sont pas la propriété exclusive des historiens. Beaucoup de personnes, d’individus, de groupes, d’autorités et de sociétés s’intéressent de façon active au passé. Ainsi, l’histoire joue un rôle important dans la société dans son ensemble. Les gouvernements par exemple tentent de créer une représentation bien précise du passé, essaient de modeler une mémoire collective culturelle qui peut servir des objectifs contemporains (comme la cohésion, la formation d’une identité collective etc.). Pour cela, ils créent des mémoriaux, des monuments, des statues, des noms de rues, des musées, des jours fériés etc. Pour construire une mémoire collective, le passé est utilisé de façon très sélective. Seuls les éléments qui peuvent être utiles aux objectifs actuels sont retenus. Le passé est ainsi souvent présenté de manière extrêmement simpliste. La mémoire collective est cependant robuste et conserve ses images du passé durant une longue période, même si ces images ont été depuis longtemps mises en pièces par les historiens. Cela devient évident si l’on considère ce que, en Belgique, la mémoire collective communicationnelle et culturelle congolaise-belge a retenu de la colonisation. Alors que l’historiographie universitaire internationale présente souvent la Belgique et le régime colonial belge comme le cancre de la « classe » coloniale/impérialiste, la mémoire collective belge...