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Rudolf Hermann LOTZE

§ 169. Certains besoins de la recherche peuvent nous inciter à traquer un groupe de caractères ikl à travers tous les objets – par ailleurs différents – dans lesquels il se présente, et à étudier l’influence que leur présence exerce sur l’ensemble des autres caractères de ces sujets multiples. Le succès même de cette comparaison nous renseigne alors quant à la question de savoir si la présence d’ikl modifie de façon remarquable – et, plus exactement, de manière égale – les autres caractères que possède chacun de ces sujets en vertu de son concept générique. Si c’est le cas, nous formons souvent, à partir d’ikl et de la représentation d’un sujet plus ou moins déterminé, un nouveau concept générique M, et nous considérons tous les contenus de représentation dans lesquels ikl se présente comme des espèces de ce concept générique. Mais il n’est pas rare – et cela se produit toujours dans le cas contraire – que nous nous contentions d’appréhender ikl comme l’une des innombrables conditions variables qui, en agissant sur d’autres contenus de représentation, entraînent en ceux-ci certaines modifications, mais qui ne forment pas pour elles-mêmes un concept propre, auquel les exemples rencontrés devraient être subordonnés comme des espèces. Maintenant, la langue vivante, en forgeant sa précieuse réserve de mots, croit avoir déjà séparé depuis longtemps les deux...