Apprendre : la rencontre entre motivation et métacognition

PRÉFACE

Dans cet ouvrage, J.-L. Berger étudie les liens entre les croyances motivationnelles, différentes variables de la métacognition et les aptitudes cognitives. Cette recherche a été menée auprès de 281 apprenants francophones en première et deuxième année de formation professionnelle initiale dans deux cantons de Suisse romande. La taille respectable de l’échantillon a permis l’application de modèles de cheminement, d’analyses factorielles et d’analyses en profils latents.

Le livre est divisé en trois grandes sections. La première (chapitre 1), comprend une présentation des buts de la recherche, des informations utiles et intéressantes sur le système de formation professionnelle en Suisse ainsi que sur l’enseignement des mathématiques en formation professionnelle.

La deuxième section est composée de trois chapitres présentant les trois conceptions théoriques clés de cette recherche, à savoir la métacognition, les croyances motivationnelles et l’apprentissage autorégulé. La théorie de la métacognition (chapitre 2) est introduite dans un chapitre bien structuré et agréable à lire. Il peut servir de texte de base dans un cours sur le rôle de la métacognition dans l’apprentissage. L’accent est mis sur les connaissances et croyances métacognitives, les expériences métacognitives et les stratégies métacognitives. En ce qui concerne les connaissances métacognitives, Flavell et la plupart des autres auteurs parlent de «world knowledge», comme si toutes ces connaissances étaient un savoir objectif. J.-L. Berger insiste sur le fait que seule une petite partie des métaconnaissances concerne ce type de savoir «scientifique» mais qu’en général, nous avons affaire à des convictions individuelles qui sont appelées dans ce livre croyances métacognitives. Tandis que les connaissances et les stratégies métacognitives ont déjà été étudiées, dans les années 70, par Flavell et A.-L. Brown, pionniers de cette approche, les expériences métacognitives (soit des réflexions et sentiments on line) n’ont motivé des recherches empiriques que récemment.¹ ← 1 | 2 → Etant donné que Flavell a mentionné – mais pas explicitement étudié – ce dernier type de «méta» dès le début du lancement de la théorie [initialement sous le terme de mnemonic sensations (Kreutzer, Leonard & Flavell, 1975), cet intérêt un peu tardif étonne.

Les croyances motivationnelles sont introduites et discutées dans le troisième chapitre. Comme beaucoup d’autres auteurs, J.-L. Berger refuse de parler de «la motivation», un concept un peu tombé en désuétude parce que trop général et trop peu dynamique. L’auteur préfère la notion de croyances motivationnelles. Cette dénomination se justifie doublement. Premièrement par la méthode de la récolte des données appliquée dans cette recherche. Il s’agit d’auto-descriptions à l’aide de questionnaires. Ce type de données n’informe pas sur ce que l’on fait dans une certaine situation mais uniquement sur ce que l’on pense y faire. Deuxièmement, dans cette recherche, l’auteur s’intéresse, sous le point de vue motivationnel, de l’orientation des buts, de la perception de ses compétences, de la valeur attribuée à la tâche et du rôle que l’anxiété joue dans l’apprentissage. Il s’agit donc de variables dont l’apprenant croit qu’elles prennent chez lui une certaine importance dans une situation d’apprentissage. Une fois de plus, un chapitre que je choisirais comme texte de base dans mes prochains enseignements sur l’apprentissage. Le texte décrit les différences conceptuelles fines, il est assez exhaustif par rapport à la littérature scientifique et – last but not least – il est très compréhensible et intéressant.

Le chapitre 4 reprend ce qui a été dit sur la métacognition et les croyances motivationnelles, contraste et compare les deux concepts et les met en lien, l’un avec l’autre. Il s’agit de la présentation et discussion de l’approche théorique de l’apprentissage autorégulé. L’auteur a déjà prouvé dans un nombre remarquable de publications (par ex. Berger, 2012; Berger & Büchel, 2012, 2013) qu’il maîtrise cette thématique. La notion d’apprentissage autorégulé a une longue histoire. Elle a déjà été utilisée par des auteurs comme Binet (1903), Piaget (1976) ou A.-L. Brown (1978). Mais dans ces premiers modèles, seules des variables cognitives ont figuré. Ce qui est nouveau, c’est l’introduction de la motivation et des sentiments-affects. Dans les modèles récents, l’autorégulation de l’apprentissage se réfère à une régulation dans laquelle cognition, métacognition, croyances motivationnelles et sentiments-affects interagissent. Les similitudes et différences des modèles les plus importants développés par des chercheurs tels que Boekaerts, Efklides, Pintrich, Schunk et Zimmerman sont discutées dans ce chapitre. ← 2 | 3 →

La troisième section du livre comprend la présentation des questions de recherche et de la méthodologie (chapitre 5), des résultats (chapitre 6) ainsi que la discussion des résultats et des implications (chapitre 7). Le chapitre 6 commence par une présentation des données descriptives et corrélatives. C’est fort utile pour les lecteurs qui ne se sentent pas ou plus assez familiers avec les méthodes d’analyses multivariées; les différents tableaux bien disposés permettent déjà une première représentation des liens entre les variables. Ensuite, les modèles de cheminement donnent une vue d’ensemble plus globale. La distinction entre des influences directes et indirectes amène le lecteur à une compréhension plus différenciée des interdépendances très riches. Finalement – et c’est sans doute une originalité remarquable de cette recherche – les données sont soumises à une analyse des profils. Cela permet de compléter l’analyse au niveau d’un problème, basée sur les moyennes de l’ensemble de l’échantillon par une description centrée sur les individus. Quatre profils bien distincts par rapport à la plupart des variables ont été trouvés et interprétés de manière convaincante dans le chapitre suivant. L’auteur distingue:

Dans cet ouvrage, l’auteur fait preuve de connaissances profondes de la métacognition, des croyances motivationnelles et des modèles de l’apprentissage autorégulé qu’on ne trouve que rarement dans la littérature psychopédagogique et encore moins dans la littérature pédagogique de l’apprentissage scolaire. Outre son importance pour la recherche pédagogique et psychopédagogique, le livre se prête comme ouvrage de cours pour des étudiants avancés d’une Haute Ecole Pédagogique ou des étudiants universitaires. Dans les cours sur l’approche cognitive de l’apprentissage autorégulé, de la motivation ou encore des émotions, les ← 3 | 4 → professeurs aimeraient souvent discuter les théories récentes mais les auteurs les plus intéressants sont parfois difficilement accessible à leurs étudiants, entre autres parce que ces derniers ne maîtrisent pas assez l’anglais ou n’ont pas un accès facile aux revues scientifiques. En tant que chercheur et enseignant dans une haute école, J-L. Berger connaît ce problème. Dans les quatre premiers chapitres du livre, il fournit des résumés tant fort compréhensibles qu’exhaustifs des auteurs (par exemple Boekaerts, Borkowski, A.-L. Brown, Deci, Efklides, Flavell, Kluwe, Nelson, Pintrich, Pressley, Zimmerman) les plus importants de ce domaine de recherche.

De par sa formation de base, l’auteur vient de l’éducation spéciale. Dans tout le livre, il porte une attention particulière aux élèves ayant des difficultés d’apprentissage. On admire sa présentation précise des questions et problèmes théoriques mais on ressent aussi sa grande connaissance de cette population particulière. Pour cette raison, le livre est non seulement précieux dans la formation des enseignants du primaire et du secondaire mais il représente également un enrichissement sûr de la formation en éducation spéciale, avant tout au niveau de la maîtrise.

Je recommande le livre de J.-L. Berger aux chercheurs travaillant sur l’apprentissage, les difficultés d’apprentissage, la formation professionnelle ou, plus généralement, la formation des enseignants. Il sera également très utile pour les psychologues scolaires et cliniques ainsi que pour toute personne intéressée à la recherche sur l’apprentissage scolaire et les difficultés d’apprentissage.

Tegna, le 8 août 2013

Fredi P. Büchel,
Professeur honoraire de l’Université de Genève

RÉFÉRENCES

Berger, J.-L. (2012). Motivational beliefs and self-regulated learning in low vocational training tracks students. Journal of Development and Educational Psychology, 2, 37-48.