Identitäten und Handlungsmöglichkeiten von Kanonissen im 15. und 16. Jahrhundert

A. Einleitung

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Dieses Zitat der Äbtissin Anna von Freyberg (1523–1553†)² des Stifts St. Stephan in Augsburg aus der Zeit um 1547 verdeutlicht, in welchen Situationen sich ←11 | 12→geistliche Frauen im Zuge der Reformation befinden konnten. Doch nicht nur vom Schicksal der Stiftsdamen St. Stephans — sie mussten ihr Stift verlassen und nach Höchstädt³ ziehen — berichtet die Quellenpassage, sondern auch von den Lebenssituationen der Altgläubigen⁴ Augsburgs: Alle Geistlichen, so berichtet Anna von Freyberg, mussten die Stadt aufgrund eines Schriftstückes⁵ verlassen. Das war, so verallgemeinert sie in ihrer Aussage, für alle ein negatives emotionales Erlebnis, das sich auch auf ihre bisherigen Lebensumstände auswirkte.

Diese Studie⁶ widmet sich jenen geistlichen Frauen, die wie Anna von Freyberg in einem Stift lebten. Die Institution des Kanonissenstifts⁷ als solches bildet ←12 | 13→den Ausgangspunkt dieser Untersuchung. Das Stift kann als Raum, der geradezu eine Ordnung um die Stiftsdamen herum bildet, bezeichnet werden.⁸ Die Stiftsdamen selbst prägten und formten diese Ordnung⁹ auch in dem ihnen jeweils zur Verfügung stehenden Rahmen entsprechend ihrer Handlungsmöglichkeiten¹⁰. Weiter veranschaulicht das einleitende Zitat, dass es auch Umbrüche in der Ordnung des jeweiligen Stifts gab.

Der Sonderforschungsbereich 923 ‚Bedrohte Ordnungen‘ der Eberhard Karls Universität Tübingen, in dessen Rahmen die vorliegende Arbeit entstanden ist, greift die beiden Aspekte (Ordnung und Umbruch/Bedrohung), wie auch schon sein Name verdeutlicht, auf. Er befasst sich dabei mit Extremsituationen, die das ←13 | 14→alltägliche Leben beeinflussen und beeinträchtigen. Dies sind laut Definition zum Beispiel Terroranschläge, Natur- und Technikkatastrophen oder auch Finanzkrisen.¹¹ Die vorliegende Arbeit erweitert sie durch einen Religionskonflikt — und zwar den schwerwiegendsten zu Beginn der frühen Neuzeit: die Reformation.¹² Bedrohende Situationen machen den involvierten Akteuren¹³ bewusst, dass sich die Grundlage ihres Lebens oder Handelns, die sie als Ordnung bezeichnen, verändert hat oder in Frage gestellt wird. Ausgehend von Situationen, in denen Gruppen oder Gesellschaften mit Bedrohungen, die unter anderem existenzgefährdend sein können, konfrontiert werden, kann untersucht werden, ob und wie sich diese Ordnungen wandeln¹⁴, die eben jene Gruppen oder Gesellschaften strukturieren.¹⁵ Diese Annahme führt zu der zentralen Fragestellung dieser ←14 | 15→Untersuchung: Die Frage nach den Identitäten, Handlungsmöglichkeiten und Entscheidungsfindungen der Akteure in einer Ordnung selbst. Verändern sich diese im Angesicht einer Bedrohung oder bleiben sie möglicherweise statisch? Bezogen auf die Stiftsdamen des 15. und 16. Jahrhunderts bedeutet das, ihre jeweilige eigene Ordnung zu untersuchen und über die Zeit hinweg zu betrachten. Es sollen Einzelaspekte, welche eine Stiftsgemeinschaft und deren Individuen formten, hinterfragt werden, um so systematisch einen Einblick in eine möglicherweise bedrohte Ordnung zu zeigen.

1. Geographischer und zeitlicher Rahmen

Der zeitliche Rahmen dieser Studie wird bereits durch den Untersuchungstitel angegeben: das 15. und 16. Jahrhundert. Die Auswahl des Zeitraums ist zum einem der gedanklichen Trennung von Spätmittelalter und früher Neuzeit geschuldet, denn immer noch ist die Schranke zwischen diesen beiden Epochengrenzen präsent.¹⁶ In dieser Studie sollen jedoch Ereignisse vor, während und unmittelbar nach der Reformation gemeinsam untersucht werden und die frühe Neuzeit nicht als etwas Neues und losgelöst vom Spätmittelalter betrachtet werden. Zum anderen ist die Auswahl des Betrachtungszeitraums auch den Quellen geschuldet. Um etwa Identitäten und Handlungsmöglichkeiten darstellen zu können, ist es unabdingbar, ein breites Spektrum an Quellenmaterial heranziehen zu können. Die Reformation bietet dabei einen Zuwachs an Quellen, vor allem aber eine Verdichtung von Bedrohungssituativen.

Nun ist die Reformation kein auf ein einzelnes Territorium beschränktes Phänomen. Dennoch ist die Begrenzung auf einen bestimmten geographischen Ausschnitt und auch einen bestimmten Zeitrahmen von Nöten, um Vergleiche ziehen ←15 | 16→zu können. Es bietet sich für diese Untersuchung daher an, im Sinne der landesgeschichtlichen Herangehensweise vorzugehen; Sigrid Hirbodian beschreibt die Landesgeschichte als „quellenorientierte, interdisziplinäre Beschäftigung mit historischen Räumen. Diese Räume sind nicht präfiguriert durch naturräumliche Gegebenheiten und noch weniger durch heutige politisch-administrative Einheiten. Sie sind vielmehr von Menschen gemacht und damit in stetem Wandel, sie unterliegen permanenten Aushandlungs- und Veränderungsprozessen, militärischen und politischen ebenso wie kommunikativen, sozialen und kulturellen. Diese Veränderung und ihre Ursachen zu erforschen ist das eigentlich Interessante an der Landesgeschichte.“¹⁷ Der historische Raum, welcher den geographischen Rahmen dieser Untersuchung bildet, ist die Region Schwaben.¹⁸ Zu dieser zählt, mit den heutigen administrativen Grenzen beschrieben, — die im Untersuchungszeitraum keine Rolle gespielt haben, denn eine Reproduktion moderner Staatlichkeit lässt sich nicht auf das Mittelalter oder die frühe Neuzeit anwenden — das heutige Bundesland Baden-Württemberg sowie der Regierungsbezirk des Freistaats Bayern, der denselben Namen der untersuchten Region trägt: Schwaben. Die hier behandelte Region Schwaben kann etwa mit dem frühneuzeitlichen Schwäbischen Kreis gleichgesetzt werden.¹⁹ Grob kann diese Region mit dem Bodensee im Süden, den Städten Heilbronn im Norden und Augsburg im Osten, sowie dem Schwarzwald im Westen begrenzt werden. ←16 | 17→Diese Region wurde unter anderem auf Grund ihrer zahlreichen sei es politischen, sei es sozialen Verflechtungen und der auch daraus resultierenden guten Vergleichbarkeit ausgewählt.

Das Hauptaugenmerk liegt dabei vor allem auf den beiden Stiften St. Johannes der Täufer in Oberstenfeld im Norden Schwabens und St. Stephan in Augsburg, deren Darstellung der Forschungslage und Quellenüberlieferung in den folgenden Kapiteln erfolgt.²⁰ Auch wenn das Hauptaugenmerk auf dem gegebenen geographischen und zeitlichen Rahmen liegt, ist ein weiterreichender Blick, was sowohl Zeit als auch Region betrifft, unabdingbar. So sollen auch Kanonissenstifte, die nicht in der Region Schwaben liegen, mitunter als Vergleich herangezogen werden, ebenso wie frühere oder spätere Ereignisse in der Zeit beachtet werden sollen.

2. Forschungslage

Im Folgenden soll der Forschungsstand zu den Frauenstiften²¹, vor allem den süddeutschen Gemeinschaften, welche im Bereich des vorgestellten Untersuchungsrahmens liegen, erläutert werden. Zudem wird auch ein Einblick in die Schwerpunkte und Fragestellungen der Kanonissenstiftforschung, in deren ←17 | 18→Tradition sich die vorliegende Arbeit einreiht, gegeben sowie ein knapper Überblick über den Forschungsstand zu Ordnungen und Bedrohungen²² geliefert werden.

Die für diese Untersuchung relevanten Fragestellungen der Arbeitsgebiete Identitäten, Handlungsmöglichkeiten und Entscheidungsfindungen werden im letzten Kapitel der Einleitung vorgestellt.

Die Forschung zu süddeutschen Frauenstiften ist nicht einheitlich, so wurden einige Stifte bereits einer genauen Quellenanalyse unterzogen, während die Geschehnisse anderer noch im historischen Dunkel verweilen.

Zu den in Süddeutschland am besten untersuchten und meist frequentierten Damenstiften darf sich ohne jeden Zweifel das freiweltliche Damenstift Buchau am Federsee zählen.²³ Vor allem die von Rudolf Seigel, Eugen Stemmler und ←18 | 19→Bernhard Theil vorgelegte Regestensammlung zu den Urkunden des Stifts sind für die Erforschung der Geschichte des Stifts Buchau im Mittelalter von höchster Bedeutung.²⁴

Weitere in den Untersuchungsrahmen fallende Stifte mit aussagekräftiger Forschungsliteratur sind das Fridolinsstift in Säckingen²⁵ und das Augustiner-Chorfrauenstift Inzigkofen, auch das Kanonissenstift Lindau kann sich trotz ←19 | 20→seiner als schlecht zu bezeichnenden Quellenlage — „es fehlen wesentliche Quellen über geistliches Leben, Frömmigkeit, kulturelles Selbstverständnis, zur Alltagsgeschichte oder zur inneren Verfassung“²⁶ — zu den etwas besser untersuchten Frauenstiften zählen. Die heute eher kritisch zu beurteilende historische Beschäftigung mit allen drei genannten Stiften (Säckingen²⁷, Lindau²⁸ und Inzigkofen²⁹) reicht bis in das 19. Jahrhundert zurück.

Eine Art Prosopographie anhand der Totenchronik des Stifts Inzigkofen entstand im Jahr 1968 durch Ursmar Engelmann.³⁰ In den vergangenen Jahren beschäftigte sich vor allem Edwin Ernst Weber mit der Stiftsgeschichte Inzigkofens sowie deren Überlieferungen³¹ und edierte zudem die Chronik dieser Gemeinschaft.³²

Auch das im heutigen Bundesland Bayern gelegene Stift Edelstetten gehört zu den besser erforschten Stiften.³³ Erst kürzlich erschienen und sehr wertvoll für das Verständnis der geistlichen Frauen Edelstettens im 17. und besonders 18. Jahrhundert ist die Monographie über ‚Räume und Identitäten’ von Dietmar Schiersner.³⁴ Seine Untersuchungen bieten einen wichtigen Vergleich für die in dieser Studie untersuchten Identitäten der Stiftsdamen des 15. und 16. Jahrhunderts.

Weniger Beachtung erfuhren dagegen bisher das Kanonissenstift Reistingen³⁵ sowie die Augustiner-Chorfrauenstifte Weihenberg³⁶, Riedern am Wald³⁷ und Wannental³⁸.

Zu den nicht in den Untersuchungsraum fallenden Kanonissenstiften, welche aber dennoch hier Erwähnung finden müssen, da sie gerade vermehrt im Blick der Forschung der letzten Jahrzehnte lagen und wichtige Vergleiche zu den in dieser Studie untersuchten Fragestellungen liefern können, sind die ←22 | 23→elsässisschen Stifte Andlau, Hohenburg, Niedermünster und St. Stephan³⁹ sowie das Damenstift in Essen⁴⁰. Auch Quedlinburg, Herford, die Stifte in ←23 | 24→Regensburg und Gandersheim zählen zu den besser untersuchten Stiften.⁴¹ Nicht umsonst betitelt Irene Crusius die Region Sachsen als „Kronlandschaft“ ←24 | 25→des Frauenstifts.⁴² Die genannte Forschungsliteratur bietet eine aussagekräftige Grundlage zur Untersuchung von stiftisch lebenden geistlichen Frauengemeinschaften sowie deren Identitäten und Handlungsmöglichkeiten im Vergleich zu dem hier untersuchten süddeutschen Raum und ist für diese Untersuchung daher von hohem Wert.

An dieser Stelle sei noch separat auf die beiden im Hauptfokus stehenden Stifte St. Stephan in Augsburg und St. Johannes der Täufer in Oberstenfeld eingegangen.

Bereits 1880 erschien in der Zeitschrift des Historischen Vereins für Schwaben die von Karl Primbs vorgelegte, teilweise überholte, allerdings dennoch unter kritischen Aspekten betrachtet wertvolle Untersuchung über das freiweltliche adelige Damenstift St. Stephan.⁴³ Im letzten Jahrhundert erschienen noch einige wenige Artikel und Untersuchungen, die sich speziell mit St. Stephan beschäftigten, allerdings auch mit Fokus auf den dortigen neuzeitlichen Benediktinerorden.⁴⁴ In den Blick der Forschung geriet St. Stephan dann wieder ←25 | 26→zu Beginn dieses Jahrhunderts.⁴⁵ Wertvoll für diese Arbeit ist der Artikel zur archivalischen Überlieferung des Stifts von Peter Fleischmann⁴⁶, wie auch die Untersuchungen zur Geschichte des Stifts von Thomas Groll⁴⁷. Hervorzuheben sind an dieser Stelle ebenfalls die zahlreichen Untersuchungen von Rolf Kießling, welcher wertvolle Forschungen zur Stadt Augsburg leistete und in diesem Zusammenhang einen hilfreichen Bezug zu St. Stephan bietet.⁴⁸ Die ←26 | 27→ausführlichen Darstellungen Kießlings mit den darin gezeigten reformatorischen Umbrüchen in Augsburg lieferten einen der wichtigsten Gründe für die Auswahl der Reichsstadt⁴⁹ und somit auch des darin gelegenen Stifts St. Stephan als Hauptfokus.

Die separate Beschäftigung mit dem Chorfrauenstift Oberstenfeld begann bereits im 19. Jahrhundert⁵⁰, wobei hier besonders die wertvolle Arbeit von Gebhard Mehring hervorgehoben werden soll, der den Oberestenfelder Nekrolog und das Seelbuch edierte.⁵¹ Jedoch müssen diese älteren Publikationen mit aller Vorsicht genossen werden, da sie in vielen Aspekten als überholt gelten können, unter anderem weil wichtige Quellen zur Zeit der Veröffentlichung noch nicht gesichtet wurden. Konstatiert werden kann, dass gerade zu Aspekten der Stiftung zahlreiche Publikationen vorliegen. Die gefälschte Stiftungsurkunde Oberstenfelds und der Beweis, dass es sich wirklich um eine Fälschung handelt, evozierte einige Publikationen.⁵² Auch kunstgeschichtlich wurde über Oberstenfeld geforscht.⁵³ Im 20. und 21. Jahrhundert kam es dann noch zu ←27 | 28→mehreren Publikationen,⁵⁴ wobei sich hier vor allem Hermann Ehmer mit dem Stift beschäftigte.⁵⁵ Die Auswahl Oberstenfelds als Hauptfokus ist unter anderem dem Umstand geschuldet, dass es als einziges Frauenstift in Süddeutschland württembergisch und somit in die reformatorische Landespolitik dieses Territoriums eingebunden war, was zu besonderen Umbrüchen in der Stiftsgemeinschaft führte.

Passend zu diesem Überblick des Forschungsstandes über einzelne noch nicht näher erforschte Kanonissenstifte stellte Sabine Klapp im Jahr 2012 fest:

„Die verschiedenen (deutschen) Regionen weisen dabei einen äußerst unterschiedlichen Forschungsstand auf. Während die sächsischen Stifte, allen voran Essen, inzwischen als gut erforscht gelten können, ist unser Wissen über andere Kommunitäten trotz einer zum Teil recht guten Überlieferungslage gering: Wie die nordhessischen Stifte Wetter, Kaufungen und Eschwege müssen auch Lindau am Bodensee oder St. Stephan in Augsburg als Forschungsdesiderate gelten.“⁵⁶

Die erste vergleichende Studie zu Kanonissenstiften reicht sogar bis ins Jahr 1907 zurück: Karl-Heinz Schäfer schrieb, dass Frauenstifte „unbekanntes und unbebautes Neuland, mit dem Gestrüpp irriger Ansichten stark überwuchert“⁵⁷ seien. Obwohl Schäfer in seiner Studie Gegebenheiten, welche erst für das Spätmittelalter nachweisbar sind, mit frühmittelalterlichen Verhältnissen vermischte, sind seine Verdienste hinsichtlich einer umfangreichen Erschließung vergleichender Analysen zu Kanonissenstiften bemerkenswert, seine Thesen jedoch sind überholt und aus heutiger Sicht der Forschung nur sehr kritisch und mit Vorsicht zu betrachten.⁵⁸

Etwa hundert Jahre nach Schäfers Monographie gingen immer noch diverse Historiker der Frage nach, wie es zu dieser starken Vernachlässigung der Frauenstifte kommen konnte.⁵⁹ Crusius geht dabei davon aus, dass die ←29 | 30→Vernachlässigung durch die Forschung bedingt vor allem durch die Geringschätzung der Aachener Regel⁶⁰ und die oft schlechte Quellenlage der einzelnen Institutionen zustande kam.⁶¹

Durch die oben vorgestellten Monographien und Artikel zu einzelnen Stiftsgemeinschaften wurde aber bereits verdeutlicht, dass die Stiftsdamenforschung nicht mehr im Dunkeln verweilt. Schiersner spricht sogar von „beachtlichem Aufschwung“, welcher sich „in den vergangenen fünfzehn Jahren“ vollzog.⁶² Das Interesse an den Stiftsdamen⁶³ (wie auch anderen geistlichen Frauen) liegt dabei unter anderem auch in ihrer adligen Herkunft begründet und dem damit verbundenen Nachweis der (adligen) Netzwerke.⁶⁴ Auch die Frauen- und ←30 | 31→Genderforschung zeigt immer wieder großes Interesse an den adligen Stiftsdamen⁶⁵, wobei auch das Betrachten der Möglichkeiten des eigenständigen Handelns der geistlichen Frauen, also die auch in dieser Untersuchung gestellte Frage nach den Handlungsmöglichkeiten dieser Frauen, im Interesse der Forschung lag.⁶⁶

Im Rahmen des Sonderforschungsbereichs 923 der Eberhard Karls Universität Tübingen, der die interdisziplinäre und internationale Arbeit zu bedrohten Ordnungen maßgeblich vorangetrieben hat, sind hierzu zahlreiche Publikationen entstanden.⁶⁷ Dass die Frage nach Ordnung und Bedrohung nicht nur ein Thema der Gegenwart ist, beweist unter anderem auch eben dieser Forschungsverbund, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, sich von „epochalen Rahmungen — und dabei insbesondere der Unterscheidung zwischen der Moderne und dem Rest der Geschichte —“ zu lösen.⁶⁸ Bei der Frage nach bedrohten Ordnungen geht es selbstverständlich auch darum, wie die Akteure mit dieser Bedrohung umgehen. Hierfür verwendet der Sonderforschungsbereich 923 den Begriff des ‚Re-orderings‘. Die Vorstellung umfasst, dass Bedrohungen für die involvierten Akteure sowohl Ziele erreichbar machen, als auch unwillentlich Konsequenzen hervorrufen können: Das kann eine Wiederherstellung der vorherigen, alten Ordnung, eine veränderte alte Ordnung oder gar die Entstehung einer völlig neuen Ordnung bedeuten.⁶⁹ Grundlagenwerke dieses Forschungsverbundes zur theoretischen sowie fallbeispielhaften Frage nach bedrohten Ordnungen sind unter anderem in der Reihe ‚Bedrohte Ordnung‘ erschienen.⁷⁰

3. Überlieferung und Quellenlage

Dass als zentraler Forschungsgegenstand die beiden Stifte St. Johannes in Oberstenfeld und St. Stephan in Augsburg ausgewählt wurden, ist natürlich auch den Quellen selbst und deren Überlieferung geschuldet. In einem in Tübingen im Jahr 2014 veranstalteten und von der Verfasserin mit organisierten Sondierungsworkshop wurde die Quellenlage der süddeutschen geistlichen Gemeinschaften von Archivaren und Wissenschaftlern des entsprechenden Raumes untersucht und vorgestellt.⁷¹ Ausgehend von dieser Skizzierung der vorhandenen Quellen erschienen nach weiteren Recherchen diese beiden Stifte für die Frage nach Ordnung und Bedrohung als die fruchtbarsten.

Wie bereits erwähnt, gibt es einen allgemeinen Zuwachs an Quellen, was die Zeit der Reformation und darauffolgend auch die gesamte frühe Neuzeit ←33 | 34→gegenüber dem Spätmittelalter betrifft. Als Beispiel hierfür sei die gute Urkundenüberlieferung des Stifts St. Stephan in Augsburg erwähnt: Während aus dem 15. Jahrhundert etwa 170 Urkunden überliefert sind, so sind es aus dem 16. Jahrhundert ungefähr dreimal so viele.⁷² Sämtliche Urkunden wurden für diese Untersuchung gesichtet und exzerpiert. Die Überlieferungswege des Stiftsarchivs St. Stephans wurden bereits von Fleischmann 2011 in einem Artikel veröffentlicht und sollen hier nur kursorisch dargestellt werden. „Bei der Säkularisation des Damenstifts St. Stephan hat man am 11. Dezember 1802 keine Rücksicht darauf genommen, dass es sich um das älteste und vornehmste Kloster in Augsburg handelte,“ bedauert Fleischmann.⁷³ Deshalb ist es auch nicht verwunderlich, dass bei einer Selektion vor allem die wirtschaftlichen Dokumente fast geschlossen aufgehoben wurden, wohingegen vorwiegend im kirchlichen Bereich Verluste zu beklagen sind.⁷⁴ Über mehrere Umwege gelangte der Hauptteil der Akten und Urkunden St. Stephans ins Staatsarchiv Augsburg, zudem wurden auch einige der Archivalien aus dem Stift St. Stephan ins Stadtarchiv Augsburg integriert.⁷⁵ Bei den Archivalien des Stadtarchivs sind vor allem diejenigen für diese Untersuchung wertvoll, die aus der Reformationszeit stammen — hier sind einige Briefe zwischen Stiftsdamen und beispielsweise dem Rat der Stadt Augsburg überliefert.⁷⁶ Die Stiftsbestände des Staatsarchivs sind in vier Bereiche gegliedert: Urkunden des Stifts, eine Literaliensammlung, Akten und ein Bestand, welcher mit der Bezeichnung Münchner Bestand oder kurz MüB aus dem Münchener Staatsarchiv übernommen wurde. Abgesehen von ←34 | 35→den Urkunden war vor allem der Münchner Bestand für diese Arbeit von hoher Bedeutung, da in diesem beispielsweise Statuten, Aufnahmedokumente von Stiftsdamen oder auch Privatdokumente enthalten sind. Neben diesem Bestand wurden unter anderem auch die Reichsstadturkunden und Ratsprotokolle der beiden Augsburger Archive gesichtet.

Bei den Archivalieneinheiten mit der Signatur S handelt es sich um 208 Urkunden und 26 Büschel (Akteneinheiten) von insgesamt 4,1 laufenden Metern.⁷⁷ Ein großer Teil der Urkunden und Akten des 16. bis 18. Jahrhunderts wurden in den 1920er Jahren in das Staatsarchiv Stuttgart überführt. 1969 gelangten diese Unterlagen im Zuge der Beständebereinigung in das Staatsarchiv Ludwigsburg.⁷⁸ Viele der Archivalien des Bestandes B 480 S sind als Digitalisate auf der Webseite des Staatsarchivs einsehbar — hierbei ist vor allem das Kalendarium des Stifts hervorzuheben.⁷⁹ Für diese Untersuchung wurden nahezu alle Bestände dieser Signatur gesichtet.⁸⁰