La comunicación y sus guerras teóricas. Introducción a las teorías de la comunicación y los medios

En el mes de septiembre del 2020, el director del Departamento de Comunicación de la Universidad Iberoamericana (UIA), Ciudad de México, el Dr. Manuel Alejandro Guerrero me invitó a escribir el prólogo a este segundo volumen de La comunicación y sus guerras teóricas; una edición que consta de tres tomos para festejar el aniversario número 60 de la Licenciatura en Comunicación. La invitación obedece, sin duda, a mi condición de exalumna de la Licenciatura de Ciencias y Técnicas de la Información (CTI); a mi trabajo de más de 45 años como profesora investigadora cofundadora de la Licenciatura de Comunicación de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco (UAM-X), y; a una breve incursión en la función pública como Directora Adjunta de Desarrollo Científico del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT, 2018–2020). Una trayectoria de trabajo en el campo de estudios y de la investigación en la comunicación que inició con mi formación en la Universidad Iberoamericana.

La Licenciatura de Ciencias y Técnicas de la Información —por sus siglas CTI, antecesora de la actual Licenciatura en Comunicación— fue el programa que presidió a la Licenciatura en Ciencias de la Comunicación creada en 1960 a iniciativa del Sacerdote Jesuita José Sánchez Villaseñor, filósofo existencialista y experto en José Ortega y Gasset. Preocupado por los cambios que estaba experimentando la sociedad mexicana con el proceso de modernización, el acelerado crecimiento demográfico, la concentración de la población en las ciudades, la emergencia de los medios masivos de comunicación y de la cultura popular urbana, el padre Sánchez Villaseñor consideraba necesario formar profesionistas capaces de enfrentar dichos cambios. Así, el objetivo del programa original y posteriormente de la CTI, fue formar comunicadores con una visión humanística, científica y técnica para atender las necesidades ←xiii | xiv→del campo profesional emergente de los medios de comunicación de masas. El padre Sánchez Villaseñor compartía la perspectiva crítica de filósofos e intelectuales de la época, como Adorno, Horkheimer y Ortega y Gasset, respecto a la expansión de la cultura de masas, degradada y degradante, promovida por intereses fundamentalmente mercantiles.

←xiv | xv→La Universidad Iberoamericana fue para mí, un espacio de aprendizaje y formación teórica, cultural y política dentro y fuera de las aulas. En las instalaciones de la Avenida Cerro de las Torres en la Colonia Campestre Churubusco —destruidas por el terremoto del 14 de marzo de 1979— tuve el privilegio de vivir una experiencia universitaria en el pleno sentido de la palabra: un espacio de reflexión crítica sobre los acontecimientos en curso. Recuerdo, especialmente, el miedo y la indignación que experimenté y compartí con mis compañeras y compañeros por la represión de la manifestación estudiantil del 10 de junio de 1971, perpetrada por el cuerpo de granaderos durante el gobierno de Luis Echeverría; la consternación por el golpe militar de Augusto Pinochet en contra del gobierno de la Unidad Popular de Salvador Allende en Chile el 11 de septiembre de 1973, y; el entusiasmo colectivo ante la renuncia del Presidente estadounidense Richard Nixon como consecuencia del escándalo de Watergate el 8 de agosto de 1974. Acontecimientos de los que tuvimos noticia por el testimonio directo de los actores, en el primer caso; por la información escasa y tendenciosa de la prensa y los medios electrónicos de comunicación, en el segundo, y; por la transmisión en vivo a través de la televisión del último.

Gracias a las actividades extracurriculares como la “Semana de la Comunicación” organizada por la sociedad de alumnos, tuvimos la posibilidad de ←xv | xvi→dialogar con los profesionales de los medios de aquel momento: Jacobo Zabludovzky, Agustín Barrios Gómez, Juan Ruiz Healy, así como con empresarios del cine como Aranda, a quienes reclamábamos la baja calidad del cine y la televisión comercial y la falta de responsabilidad ética y política del ejercicio profesional. Por ejemplo, en 1972, en la “Semana de la Comunicación” organizada por Fátima Fernández Christlieb¹ —presidenta en turno de la Sociedad de Alumnos— conocí a Armand Mattelart, codirector con Héctor Schmucler de la Revista Comunicación y Cultura, ambos pioneros de la perspectiva crítica de la comunicación de América Latina, cuya incidencia en la conformación del campo académico de la comunicación en México fue sustantiva.

Con nuestra generación (1970–1974), se inauguró la especialidad de Investigación de la Comunicación, en la cual impartieron clases Joseph Rota y Carin Koreman. Esta última nos contrató a cinco compañeros² como asistentes de investigación primero en el Centro de Estudios Educativos A. C. y posteriormente nos llevó con ella a la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco (UAM-X), inaugurada en 1974. Gracias a ella, pudimos participar activamente en el diseño de la Licenciatura de Ciencias de la Comunicación —hoy Comunicación Social— de la UAM-X, con la asesoría de Armand Mattelart y bajo la coordinación de Héctor Schmucler.

Así, a lo largo de los últimos 60 años, la Universidad Iberoamericana ha formado múltiples generaciones de profesionales, artistas, empresarios y académicos; todas y todos ellos, protagonistas indispensables en la conformación del campo de la comunicación y la cultura de nuestro país. Las y los egresados de la CTI de la UIA tuvieron un papel sustantivo en la creación de instituciones de investigación de la comunicación y en la formación de las y los profesionales de la comunicación del país. La investigación de la comunicación, que empezaba a conformarse en aquellos años, es hoy, un campo de estudios de una gran riqueza y dinamismo intelectual.

En este volumen de La comunicación y sus guerras teóricas, por ejemplo, se muestran las innumerables escuelas y tradiciones teórico metodológicas desde las cuales se ha pensado a la comunicación como objeto de estudio. En el primer capítulo, Ana Galán y Alejandro Acuña presentan los elementos epistemológicos del empirismo y el funcionalismo, fundamento de los estudios de comunicación desarrollados en los primeros años del siglo XX en Estados Unidos. Desde esta perspectiva, destacan las teorías desarrolladas por Lasswell, Lazarsfeld y Merton; sus alcances y sus límites. En el segundo capítulo, Manuel Alejandro Guerrero y Lucía Sánchez Nuevo se enfocan en el proceso de consolidación del campo de estudios de la comunicación en Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX. A través del análisis de los ←xvi | xvii→artículos del Journal of Communication, los autores hacen un recuento de las teorías, las metodologías y los objetos de estudio más relevantes. Su análisis muestra cómo los estudios de comunicación se han ido desplazando de los medios electrónicos de comunicación a los medios sociodigitales que caracterizan esta primera parte del siglo XXI.