Traces italiennes autour du Luxembourg entre autobiographies et (auto)fictions

Il s’agit de la forme la plus traditionnelle d’écriture autobiographique. Sa caractéristique déterminante est l’identification immédiate du groupe de ses lecteurs : la famille. Le migrant en question a recours à l’écriture de soi pour communiquer et relier son histoire personnelle aux membres de sa famille. Il veut transmettre l’évolution de tout ce qu’il a vécu à ses enfants afin que le souvenir ne se perde pas. Il s’agit en général de souvenirs pudiques, discrets, craintifs, qui n’entendent pas sortir du cercle d’un public très restreint. Ce sont généralement des textes imprimés à domicile avec, éventuellement, le passage auprès d’une imprimerie en vue d’une reliure plus ou moins artisanale. Le nombre des exemplaires qui sont imprimés est nécessairement limité à quelques unités, ce qui correspond normalement aux membres de la famille à qui ils seront donnés. ←12 | 13→Mais il peut arriver « accidentellement » que l’auteur reçoive une invitation à l’imprimer auprès d’une véritable typographie ou d’une petite maison d’édition, de façon à rencontrer un public plus vaste. C’est le cas de Salvatore Vella² et de Francesco Sanzo³, qui ont en fait produit deux éditions différentes de leurs livres : l’une destinée exclusivement à la famille, et l’autre s’adressant au grand public, en recourant peut-être à une traduction dans la langue susceptible de rencontrer le plus de lecteurs. Mais il s’agit de deux moments différents et distincts, entre lesquels a lieu une sorte de « conversion » de l’auteur, auquel on ne pourra pas reprocher une subtile et légitime veine d’hédonisme en ouvrant son œuvre à un public plus vaste. En un sens, le livre est réinterprété par l’auteur lui-même, remodelé dans sa nouvelle aptitude, afin d’intercepter un public nouveau et inconnu.

Par ailleurs, pour comprendre ce changement « accidentel » de disponibilité de l’auteur (depuis la discrétion totale jusqu’à la publication ouverte), il ne faut pas ignorer la conscience de leur succès. Ces deux auteurs savent en effet qu’ils se sont soustraits à un destin qui semblait tristement écrit pour un immigré des années Soixante en Allemagne : à savoir une vie d’anonymat et de sacrifices dans une dimension pleine de dignité, mais faite exclusivement de travail en tant qu’ouvriers jusqu’à la retraite. Le succès professionnel dont ils sont porteurs apparaît lentement, et finit par les convaincre que leur histoire représente aussi celle d’un rachat personnel qui les distingue des autres : ils ont su se soustraire à ce destin apparemment tracé pour atteindre un objectif professionnel et économique.

Ce même mécanisme de déconstruction de la « pudeur » initiale à écrire de soi avant de publier, typique de la première génération, apparaît également dans ce qui peut être considéré comme la seule véritable autobiographie « historique » d’un Italien au Luxembourg : nous faisons allusion à celle de Silvio Grilli, Ein außergewöhnlich interessantes Leben ←13 | 14→im Minette⁴ de 2007, publiée ensuite en italien en 2011 sous le titre « Storia della mia famiglia. Dall’Italia al Lussemburgo ».

Dans son autobiographie, Silvio Grilli évoque son histoire en commençant par la première immigration de son grand-père Giuseppe, à la fin des années quatre-vingt du XIX^e siècle, depuis Fiuminata, village des Marches, dans la province de Macerata, jusqu’à Esch-sur-Alzette, dans le sud du Grand-Duché, pour travailler dans les mines. En racontant les vicissitudes rencontrées par son père Giovanni, Silvio Grilli raconte sa propre vie pour en laisser le témoignage à son petit-fils Andreas. Cette vie, qui repose sur cinq générations, témoigne en même temps d’une histoire individuelle et collective, car elle reflète vraiment les développements sociaux de toute une nombreuse communauté d’immigrés au Luxembourg. En même temps elle montre à nouveau la volonté de l’auteur de témoigner du succès social et économique qu’il a réussi à construire grâce à sa volonté et son talent.

Le livre d’engagement social

Une deuxième catégorie concerne les autobiographies « migrantes » à caractère politique. Il s’agit d’autobiographies dans lesquelles le migrant revit et raconte de manière épique son activité politique, qui transcende (et rachète) sa condition d’immigré. Ces œuvres sont conçues dès le début comme destinées à une publication, car elles documentent l’engagement civil de l’auteur, qui montre toute son intégration dans le tissu social au travers des batailles politiques et syndicales. C’est un phénomène très répandu en Lorraine, là où toute une génération, la deuxième en particulier, née entre les années quarante et cinquante du siècle dernier, génération qui, alors qu’elle est extrêmement silencieuse lorsqu’il s’agit de la famille et de la « vie privée », aborde très facilement le volet social, qu’elle exhibe fièrement. Les cas d’Albert Falcetta⁵ et de Janine Olmi⁶ (mais aussi d’Anna Bartolacci) sont exemplaires de ce phénomène diffus de dépersonnalisation de la mémoire et du mythe du migrant, ←14 | 15→pour rejoindre une dimension collective, dans laquelle le moi porte les requêtes et les idéaux de toute une classe sociale. La voix de ces écrivains s’élève pour se battre politiquement, espérant ainsi faire valoir les droits des travailleurs, presque toujours dans le secteur sidérurgique et immigrés majoritairement en Lorraine. La bataille politique affaiblit la narration de soi en termes individuels pour la relier à des batailles syndicales plus générales et historiques, où chacun voit sa force dans l’union collective des efforts d’un grand nombre. C’est pourquoi la deuxième génération d’immigrés en Lorraine est orgueilleuse et fière de publier ses propres écrits, qui dénoncent une condition sociale et plaident pour une cause qui va bien au-delà de l’individualité du migrant auteur.