Galdós y el legado de Julio Rodríguez Puértolas

En uno de los textos más importantes de la producción de Julio Rodríguez Puértolas, escrito en colaboración con Carlos Blanco Aguinaga e Iris M. Zavala en 1978, y que suponía una relectura del canon literario español en su totalidad desde una perspectiva social e historicista, manual de literatura que rompía con el género de este tipo de «resúmenes» de la producción literaria, Historia social de la literatura española (en lengua castellana), podemos encontrar un acercamiento a Galdós que claramente reúne las propuestas de este crítico sobre el autor:

Tras este primer contacto con la obra del novelista, los discípulos y discípulas de Julio Rodríguez Puértolas, junto a investigadores e investigadoras que han seguido sus planteamientos, presentan textos muy diversos, con acercamientos a diferentes aspectos de los escritos de Pérez Galdós, pero siempre desde la ineludible imbricación entre literatura y sociedad, literatura y política, literatura e historia. No de otra forma se puede explicar el hecho literario y dar cuenta de su importancia como vehículo de transmisión ideológica.

A través de los artículos que componen este volumen proponemos un recorrido por diferentes momentos de la escritura galdosiana que se inicia en los primeros Episodios Nacionales y el tratamiento histórico-literario que Galdós da a los motines del 19 de marzo y 2 de mayo de 1808 en Aranjuez y Madrid. Francisco Sánchez Pérez pone en relación la novela homónima con toda una tradición literaria e historiográfica que ubica al escritor canario en el ya asentado relato liberal sobre el pueblo como fuerza motriz de la nación.

Defendemos, como queda señalado en el trabajo de Fernando Larraz, la coherencia histórica del proyecto de un Galdós que supo convertir en ficción narrativa «la evolución de las conciencias burguesa y obrera en la segunda mitad del siglo xix, los orígenes y fases del capitalismo en España, o el lento desarrollo de los movimientos obreros». Sus personajes, y no solo los de los Episodios Nacionales, se realizan como sujetos históricos activos determinados, a veces de manera exponencial, por las condiciones de vida en que se desarrollan. En mayor o menor grado entran en contacto con la historia social del contexto en el que han sido concebidos, la cuestionan y en muchas ocasiones la intentan subvertir; es en esa subversión donde afloran no solo las carencias del sistema relacional decimonónico sino también las alternativas posibles.

Bien sabemos que Galdós no se caracteriza por sus largas digresiones teóricas sobre el hecho literario, pero sin duda, los textos que en este sentido nos dejó resultan fundamentales para entender su escritura y su contexto de producción. También en ellos se hizo eco del curso que estaba siguiendo la historia y de la capacidad de transformación de la novela en cada momento. Así, como señala César de Vicente Hernando, «La sociedad presente como materia novelable» (1897) funciona como «un texto precursor de las transformaciones que va a sufrir el realismo estético en paralelo a los radicales cambios políticos y sociales que ya se están produciendo». Su lectura nos muestra la realidad de una sociedad en transición que anuncia el final del siglo xix y el comienzo del xx.

Al siguiente y último Galdós, el más injustamente tratado incluso más de cien años después, se han dedicado varios artículos. A pesar de la cantidad ingente de estudios que se han publicado sobre el novelista, aún hoy es necesario sentarnos a leer detenidamente los textos de esa época. Un nuevo escenario histórico, político y social se está constituyendo, y con él una nueva forma de novelar, como ya auguraba en su discurso de entrada a la Academia. Entre los múltiples experimentos literarios (con sus limitaciones obvias) a los que se atreve Galdós se encuentra el de la configuración de nuevos escenarios narrativos, como señala en su artículo Carolina Fernández Cordero. En los coloniales y cosmopolitas comienzos del siglo, periodo de las invasiones europeas en África que contribuirían al estallido de la I Guerra Mundial, la preocupación de Galdós por el otro marroquí, por el otro árabe, por el otro judío, se muestran evidentes en Aita Tettauen y la primera parte de Carlos VI en La Rápita, de 1904–1905. En esta novela el escritor canario revierte todo el discurso tradicional colonialista impuesto por el imperio británico en el imaginario europeo, para calificar la guerra de Marruecos —una de las más importantes para los escritores y las escritoras del siglo xx— como una larga guerra fratricida en la que el pueblo (en oposición a las clases hegemónicas) fue sacrificado. En un 2022 en que la islamofobia y la xenofobia emergen como uno de los grandes problemas sociales del momento, nos resulta fundamental volver a ese Galdós de 1904 para pensar al otro de entonces, que no es tan diferente del otro actual.

Finalizamos nuestro diálogo con el siglo xx galdosiano con un acercamiento a la última serie de Episodios Nacionales, donde se muestra el profundo carácter combativo de esas ocho novelas y su análisis de la historia española como herramienta para explicar el presente; como se afirma en el artículo de Francisco Muñoz Marquina, «Galdós fue siempre consciente de que escribía novelas históricas pensando en el presente político de su publicación». Pero, además, se insiste en que la última etapa de la producción literaria del escritor canario no desmerece en absoluto de su producción anterior, recuperando «los bríos de aquel joven escritor que perturbó a Pereda y a Menéndez Pelayo con novelas como Gloria o La familia de León Roch», en la línea de lo que siempre defendió Rodríguez Puértolas desde su primera obra dedicada al escritor canario. De auténtica resistencia político-literaria califica el autor de este trabajo a la última serie de Episodios Nacionales, demostrando que el viejo Galdós no está dispuesto a ser enmudecido por el régimen canovista y todo ello con una novedosa utilización de los mitos y las escenas fantásticas e imaginarias, ampliando, como también defendía el profesor Rodríguez Puértolas, la noción decimonónica de «Realismo».