Brennpunkt Verfassungsstaat

Sehr geehrter Jubilar, lieber Herr Bethge,

werte Gäste,

Grußworte zu halten gehört zu den Pflichten eines Dekans; zu den ebenso angenehmen wie regelmäßigen, wie ich hinzufügen darf. Ein Grußwort bei einem Symposium aus Anlass des 80. Geburtstages eines Fakultätskollegen zu halten, ist hingegen ein besonderes und seltenes Privileg; zumal, wenn der Jubilar ein Ordinarius der ersten Stunde der Universität Passau und ihr sein gesamtes Berufsleben als Hochschullehrer treu geblieben ist. Wenn er sich darüber hinaus so um die Fakultät verdient gemacht hat wie Herbert Bethge, dann ist es überdies eine besondere Freude und Ehre. Der Altersabstand zwischen uns, lieber Herr Bethge, bringt es mit sich, dass wir nicht mehr gleichzeitig an der Fakultät im Dienst standen. Ich kann also heute nicht in Erinnerungen an die gemeinsamen Zeiten schwelgen, was Ihnen – ich kann es ja nicht wissen – vielleicht auch wieder ganz recht ist. Mit großer Freude denke ich allerdings an den 40. Geburtstag unserer Fakultät zurück, bei dem Sie uns im vorvergangenen Herbst in Ihrer launigen Rede in diese Anfangszeiten der Fakultät zurückgeführt haben.

Lieber Herr Bethge, auch wenn Sie 1978 nicht der erste, sondern „nur“ der zweite an die Universität Passau berufene Juraprofessor waren, so stehen Sie doch aus alphabetischen Gründen im allerersten Vorlesungsverzeichnis dieser Universität an erster Stelle.

Im Wintersemester 1978/1979 hielten Sie hier die Vorlesungen im Staatsrecht I (vierstündig) und im Kommunalrecht (zweistündig), zudem ein Kolloquium über Ausgewählte Fragen des Verfassungsrechts. Von der damaligen Kommunalrechtsvorlesung für das dritte Semester – das ja nur aus wenigen spärlichen Ortswechslern an die neue Universität bestehen konnte – kann man im Vorwort der Festschrift, die Ihnen zum 70. Geburtstag überreicht wurde, lesen, sie sei regelmäßig nur von zwei Studentinnen besucht worden. Dem mittelalterlichen universitären Grundsatz „tres faciunt collegium“ wurde also so gerade eben noch Genüge getan. Für die große Bühne mit 500 und mehr Studierenden, die Sie später erfolgreich bespielten, musste die junge Universität erst aus ihren Kinderschuhen herauswachsen.