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Claudia Kraft

Colonisation à l’intérieur de l’Europe : Introduction

Habituellement, l’histoire de la colonisation est centrée sur les relations des empires européens avec leurs territoires d’outre-mer, géographiquement très éloignés et leurs populations que l’on supposait de « race » différente. C’est seulement récemment que la recherche historique (principalement la New Imperial History) s’est orientée vers une approche plus fusionnelle en ce qui concerne l’histoire des empires (non seulement européens) et celle de la colonisation, mettant ainsi en évidence les enchevêtrements et les similitudes de la domination impériale et coloniale à la fois en Europe et dans les autres régions du monde.1 Appliquée à l’Europe, une telle perspective semble particulièrement appropriée à l’étude des régions d’Europe centrale et de l’Est puisque celles-ci furent pendant une longue période sujettes à la domination des grands empires continentaux, à savoir l’Empire des Habsbourg, l’Empire ottoman et l’Empire russe ainsi que la Prusse et, à partir de 1871, l’empire allemand, qui, il est vrai, ne peut être considéré comme empire que sous réserve, mais qui, depuis les partages de la Pologne, contrôlait de vastes territoires dont la majorité de la population ne parlait pas allemand.

Bien que cette domination impériale s’achevât avec l’effondrement de tous ces empires pendant ou après la Première Guerre mondiale, les rapports de dominance occupèrent encore longtemps une place importante dans l’histoire européenne ; les anciennes traditions de...