Josefina de la Torre y su tiempo

Su tercer poemario, Marzo incompleto, se publicó en 1945 en la revista madrileña Fantasía. Pero en 1968 se editó, con modificaciones relevantes, en formato de libro. En esta obra ya se advierte un cambio significativo respecto a sus poemas anteriores. Las preocupaciones existenciales, así como un sentimiento de intensa melancolía, se expresan en numerosos textos de la obra. Temas similares se hallan en Medida del tiempo, el último poemario que De la Torre publicó y que se incluyó en el volumen Poemas de la isla (1989), en el que se recogieron sus cuatro libros de poemas y que contó con una introducción de Lázaro Santana.

La producción poética de Josefina de la Torre ha acaparado mayor atención crítica respecto al resto de su obra. Sin embargo, durante la Guerra Civil y en los años cuarenta, De la Torre publicó once novelas –tanto rosas como policiacas– bajo el seudónimo de Laura de Cominges. Todas ellas –con la excepción de El caserón del órgano (Ediciones Océano, 1944)– se publicaron en la colección «La Novela Ideal» (1938–1944), que la autora fundó en 1938 en Las Palmas de Gran Canaria con varios familiares, entre los que se encontraban su hermano Claudio y la esposa de este, la escritora Mercedes Ballesteros. Estas narraciones, concebidas para el ocio, revelan que Josefina de la Torre conocía bien los subgéneros populares de la novela rosa y de la policiaca. En ellas reproduce diversos arquetipos de esta literatura y ofrece un entretenimiento que favorece la evasión del público lector que sufría las consecuencias de la Guerra Civil. A esta producción novelística se sumó en los años cincuenta Memorias de una estrella (Cid, 1954), en la que la protagonista, una actriz, presenta una imagen agridulce de la industria del cine.

Pero De la Torre no incursionó solo en el ámbito teatral y en el radiofónico. Ya en los años treinta había trabajado como actriz de doblaje en los estudios de Paramount en Joinville-le-Pont, cerca de París. Ahí llegó gracias a su hermano Claudio, que entonces dirigía la sección en español en esta sede de la compañía. Tras la Guerra Civil, ya en España, Josefina de la Torre trabajó de nuevo bajo las órdenes de su hermano en los largometrajes que este dirigió: Primer amor (1941), La Blanca Paloma (1942) y Misterio en la marisma (1943). Además, actuó en películas de otros directores relevantes en los años cuarenta, como José María Castellví, Edgar Neville, Miguel Pereyra y Fernando Alonso Casares. A partir de la década de 1960 también actuó en diversos programas de televisión, entre los que se encuentra Teatro de siempre, que ofrecía en un formato novedoso obras teatrales de autores españoles y extranjeros. No obstante, en el ámbito literario sus publicaciones disminuyeron a medida que se acercaba el siglo xxi. Aunque en las décadas de 1980 y 1990 colaboró en revistas como Capela y Alor Novísimo, no publicó más libros –con la excepción del poemario Medida del tiempo (1989)–. Su fallecimiento en 2002 puso fin a la trayectoria brillante de una artista polifacética.

Por ello, el estudio de la figura y de la obra de Josefina de la Torre supone profundizar en una de las personalidades más destacadas del siglo xx español. Si bien aún quedan por investigar diversas facetas de su actividad artística, en las últimas dos décadas ha aumentado el interés crítico hacia ella. En 2001 se organizó en la Residencia de Estudiantes (Madrid) una exposición, que comisarió Alicia Mederos y que se tituló Los álbumes de Josefina de la Torre. La última voz del 27, en la que se homenajeaba a la escritora. Asimismo, en marzo de 2007, para conmemorar el centenario de su nacimiento, se celebró en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria el seminario Josefina de la Torre Millares, la última voz del 27. En este encuentro académico, que promovió el Gobierno de Canarias y en el que colaboró la Universidad de La Laguna, se analizaron diversos ámbitos creativos en los que la autora trabajó, que incluyen la poesía, la narrativa, el teatro, el cine y la música.

Entre los homenajes más recientes que ha recibido Josefina de la Torre destaca el Día de las Letras Canarias de 2020, que se dedicó a la autora. Ese año coincidió, además, con la publicación de varias ediciones, preparadas por el investigador Fran Garcerá, que recuperan su obra poética y narrativa: Poesía completa. Volumen I y Volumen II (Torremozas, 2020), Cuando ayer no puede ser mañana. Prosa breve reunida (La Bella Varsovia, 2020) y Las novelas de Laura de Cominges (Gobierno de Canarias, 2020).

El lector de este libro encontrará, pues, tanto trabajos de investigación en archivos y bibliotecas –imprescindibles para constituir un amplísimo campo de estudio aún en progreso– como análisis textuales enfocados a la interpretación de la extensa producción literaria de Josefina de la Torre, quien reclama, como venimos diciendo, una perspectiva interdisciplinar que dé cuenta de la amplitud de intereses que incluyeron la música, el teatro y el cine.

Josefina de la Torre, hija de su época, fue, pues, una autora que recorrió y reflejó la historia del siglo xx español y lo hizo desde todas las parcelas artísticas que tuvo a su alcance. De estos aspectos pretende ocuparse este volumen, por lo que hemos optado por dividirlo en tres secciones.

La primera sección, que hemos titulado «La creación femenina en la Edad de Plata», incluye dos trabajos cuyo objetivo es reconstruir el contexto histórico e ideológico en el que emergieron la escritura y el reconocimiento de las autoras vinculadas al panorama general de las vanguardias. En primer lugar, Alejandra Acosta Mota, en el capítulo titulado «Modelos de autoría femenina en la encrucijada del siglo xx: modernidad y transgresión», aborda la cuestión del reconocimiento del trabajo intelectual femenino, partiendo de los ejemplos pioneros de Emilia Pardo Bazán y Rosalía de Castro, con especial atención al escandaloso caso de ocultamiento autorial de María Lejárraga, quien firmó sus escritos con el nombre de Gregorio Martínez Sierra, hasta llegar a figuras coetáneas a Josefina de la Torre, como Carmen Conde, Concha Méndez, Ernestina de Champourcín, Maruja Mallo o Rosa Chacel. En el artículo se señala, además, cómo para esta visibilización en la mayoría de los casos fue determinante la importante labor que desempeñaron tanto la Residencia de Señoritas como el Lyceum Club.

Tras estos dos artículos que contextualizan la aportación violeta a la Edad de Plata, encontramos la sección más amplia de este libro, que, bajo el título «Josefina de la Torre: una creadora polifacética», tiene como objetivo aportar novedosas perspectivas a la larga trayectoria artística y literaria de esta autora multidisciplinar.

Encabeza esta sección el capítulo «“Cuando nadie sospecha de mí”: La obra de Josefina de la Torre desde su recuperación editorial última», firmado por Fran Garcerá, uno de los principales investigadores y editores de la producción literaria de Josefina de la Torre, quien, plenamente consciente de que el reconocimiento de una trayectoria artística depende de la existencia de ediciones fidedignas y asequibles, realiza un documentado y útil recorrido por la atención editorial y crítica que ha recibido la autora desde sus inicios hasta nuestros días.

Determinante para la inclusión de Josefina de la Torre en el panorama general de la vanguardia española fue, como apuntamos más arriba, la Antología de contemporáneos de Gerardo Diego. De ella se ocupa Gaspar Garrote Bernal en un artículo significativamente titulado «Open de poesía: Josefina de la Torre en la Antología de contemporáneos de Gerardo Diego, 1934», donde nos ofrece un documentado retrato de nuestra autora como representante del prototipo de «mujer moderna» del que hablábamos antes: creativa, deportista e implicada en una aventura cultural colectiva. Contrastando y cruzando distintos tipos de datos, el profesor Garrote analiza la integración de Josefina de la Torre en un contexto mayoritariamente masculino. Toda antología –y más la que se estudia en este trabajo– implica una suerte de canon, que en este caso se dirime entre la «nueva» y la «vieja» poesía. En medio de este debate, Josefina de la Torre, considerada como artista total, encaja a la perfección en la más rompedora noción de vanguardia.