La isla desconfigurada

Tabla 3.1: Listado de obras de Josefina Plá recuperadas y analizadas en este trabajo

Agradecimientos

Gracias a Manuel Aznar Soler, José-Ramón López García y Diego Santos Sánchez por su inestimable apoyo, por su generosidad y su confianza. Gracias al Grupo de Estudios del Exilio Literario (GEXEL) de la Universidad Autónoma de Barcelona por una década de aprendizajes y oportunidades. Este libro ha sido realizado en el marco del proyecto de investigación La historia de la literatura y el exilio republicano español de 1939: final [FF2017-84768-R], financiado por el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad, del que José-Ramón López García es el investigador principal.

Expreso también mi agradecimiento a la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción por valorar esta investigación y abrirme sus puertas durante meses. Este trabajo no hubiera sido el mismo sin las atenciones del personal de la Biblioteca Pablo IV, de los técnicos de la Biblioteca Nacional de Paraguay y del Centro Cultural de España Juan de Salazar. Tampoco sin los recuerdos sobre Josefina Plá que fueron aflorando a lo largo de las conversaciones con aquellos que la conocieron. Gracias, especialmente, a mis maestros paraguayos José Luis Ardissone, Miguel Ángel Fernández, Heddy Benítez y Víctor Bogado por sus lecciones de teatro, literatura y vida.

←xi | xii→Gracias a María Rosario López Pérez, a Rachid Yousfi y a Sara Yousfi López porque nunca se pierden la función.

Introducción. Reivindicar una voz, (re)escribir una historia cultural compartida

En la temporada teatral de 1956, los alumnos de la Escuela Municipal de Arte Escénico de Paraguay, joven institución que ya gozaba de cierto prestigio en el ambiente asunceno, estrenaron Aquí no ha pasado nada, una obra escrita por Josefina Plá y Roque Centurión Miranda en 1941, cercana al teatro de ideas de Henrik Ibsen. En escena, los autores sitúan a una mujer casada con un hombre estéril que reivindica su deseo de ser madre y que, con la complicidad de su marido, decide tener un hijo con otro hombre al que no ama y que es ajeno a su decisión. Para la sociedad paraguaya de la época, esta era una propuesta arriesgada, provocadora y feminista que desató una interesante polémica en la prensa nacional. “En Aquí no ha pasado nada pasan muchas cosas”, rezaban las críticas más conservadoras; otros, todavía comedidos, aplaudían su carácter poco comercial. En un momento en el que la crítica teatral era aún un género periodístico en ciernes y el teatro había llegado a las instituciones tras recorrer un pedregoso camino, esta polémica es muy significativa para estudiar la escena paraguaya en términos de recepción. Su eco vibró en el ambiente cultural paraguayo hasta 1957, cuando Josefina Plá transformó el ruido en una lección de teatro universal a través de una conferencia pública, “Presencia de Ibsen en el teatro contemporáneo”, dictada en la Escuela Municipal de Arte Escénico.

←1 | 2→Cualquiera que se sumerja en una investigación sobre la figura de Josefina Plá pronto se dará cuenta de algo excepcional, un hecho que define su altura intelectual más allá de su capacidad creativa: la historia del teatro paraguayo no existía hasta que ella no la escribe; y no solo la escribe, sino que también la divulga a través de libros (1965a, 1966, 1967, 1988a, 1988b, 1990–1994), revistas académicas internacionales (1965b, 1974, 1981) y conferencias; tampoco había notas sobre la literatura y la escena paraguayas contemporáneas en relación con las manifestaciones teatrales americanas y europeas, las influencias del teatro universal, la preeminencia del teatro comercial o el surgimiento de un teatro independiente hasta que Plá decide dedicarles un espacio en la prensa asuncena. El rol de Josefina Plá en el marco de la cultura paraguaya se asemeja al del escritor coleccionista que definió Walter Benjamin en “Voy a desembalar mi biblioteca”, uno de los textos que integran sus Imágenes que piensan. En él, el autor sitúa al lector entre el desorden de las cajas abiertas y el aire polvoriento de los estantes vacíos para componer, entre recuerdos y ensoñaciones, un singular discurso sobre el coleccionismo. En un momento de su reflexión afirma que, de todas las maneras de adquirir libros, “la más encomiable sin duda consiste en escribirlos uno mismo” pues los escritores son de hecho unas personas que escriben libros “no porque sean pobres, sino por no conformarse con los libros que podrían comprar y no les gustan” (2014, 127). Plá se erige como una escritora coleccionista no porque no le gustaran los libros sobre teatro paraguayo, sino porque estos no existían. Su determinación por escribirlos es una clara evidencia de su espíritu de integración en Paraguay, el país que la acogió definitivamente tras huir de la guerra civil española.

La trayectoria profesional e intelectual de Josefina Plá se inicia y se desarrolla en Paraguay. La “isla rodeada de tierra” es, sin duda, el lugar que despierta sus motivaciones creativas, periodísticas y académicas. Como intelectual polifacética que trabajó toda su vida para revitalizar la cultura paraguaya desde múltiples frentes —artísticos, literarios, historiográficos—, fue gran conocedora del “delirio” paraguayo. En este sentido, su mayor logro se centra en una firme resistencia a las inclemencias de la realidad paraguaya, que estuvo regida, a lo largo de gran parte de su vida, por políticas dictatoriales. Su compromiso perseguía un objetivo inalterable: la desconfiguración de la isla. Entendemos el sintagma desconfiguración insular como un proceso de modernización del país en aras de alcanzar una sincronía con las corrientes culturales exteriores, latinoamericanas y europeas. La labor de Plá en este proceso adopta un papel protagónico debido, en parte, a razones coyunturales. Su insilio en Paraguay durante las dictaduras de Higinio Morínigo y Alfredo Stroessner le permite analizar las necesidades culturales del ←2 | 3→país y sembrar sobre una tierra aparentemente baldía proyectos de diversa índole, condicionados, eso sí, por la amenaza de la censura.

El hecho de que los estudios sobre teatro paraguayo contemporáneo sean parcos, sobre todo en su dimensión escénica, y la bibliografía sobre Josefina Plá, como mujer de teatro, exigua¹, determinó que esta investigación sentara sus bases en el rastreo de distintos archivos paraguayos, entre los que destacamos: el archivo personal de Josefina Plá de la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción, el fondo hemerográfico de la Biblioteca Nacional de Asunción, los archivos del Ateneo Paraguayo y del Centro Cultural de España Juan de Salazar y el archivo personal de José Luis Ardissone, fundador de la compañía Arlequín Teatro. Los materiales hallados solo han adquirido un valor real una vez analizados en relación con el contexto de producción en el que fueron concebidos a partir de una lógica argumentativa que supera la mera enunciación de datos. La acumulación de información sobre publicaciones, proyectos y premios es una de las grandes rémoras adheridas durante años a la figura de Josefina Plá, pues es muy usual encontrar estudios que se limitan a destacar el carácter prolífico de su obra, que es abrumadora, en detrimento de ofrecer lecturas críticas y dialogantes.