Acta Germanica

Editorial

Es ist mir eine Freude, die Herausgeberschaft dieser Zeitschrift zu übernehmen. Nachdem ich mehrere Jahre im Redaktionsteam mitgewirkt habe – zunächst als Assistentin von Carlotta von Maltzan und später als Mitherausgeberin – bin ich den Mitgliedern des SAGV für das mir entgegengebrachte Vertrauen sehr dankbar und freue mich darauf, die Zeitschrift in den kommenden Jahren weiterzuführen. Mein herzlicher Dank gilt meinem Vorgänger Cilliers van den Berg für seine engagierte Arbeit, die das wissenschaftliche Profil und die Gemeinschaft der Zeitschrift nachhaltig geprägt hat. Ich freue mich darauf, diese Tradition gemeinsam mit unserem Redaktionsteam und den Autorinnen und Autoren fortzusetzen.

Der 53. Band der Acta Germanica folgt der 30. SAGV-Tagung „Alternative Wahrheit(en) und Realität(en) in Zeiten des Wandels“, die an der University of Namibia stattfand. Angesichts komplexer globaler Krisenberichterstattung rückte die Tagung die Frage nach konkurrierenden Wahrheiten, Erinnerungskulturen und der Repräsentierbarkeit gelebter Realitäten ins Zentrum. Die Konferenz zeigte, wie schwierig die Unterscheidung zwischen faktischer Darstellung, digital zirkulierenden Wahrheitsansprüchen und individuellen Erfahrungen geworden ist und wie zentral literarische, mediale und didaktische Perspektiven für eine kritische Auseinandersetzung mit diesen Spannungsfeldern sind.

Diese Acta Germanica zeigt einmal mehr die Vielfalt und Lebendigkeit aktueller Forschungsansätze in der deutschsprachigen Literatur- und Kulturwissenschaft, der Sprachdidaktik sowie der Linguistik – ebenso wie die Vielfalt seiner Beitragenden, die Institutionen aus Europa (Frankreich, Deutschland, Polen) und Afrika (Benin, Kamerun, Südafrika, Togo) vertreten. Ich freue mich, die Tradition fortzuführen, die Beiträge in einer Sektion „Afrika schreiben“ und einer Sektion „Allgemeine Beiträge“ zu bündeln. In diesem Jahr kommt ein Schwerpunkt „Luther in Afrika“ hinzu.

Im eröffnenden Beitrag der Sektion „Afrika schreiben“ zeigt Mikhaila Crous, wie Max Annas’ Berlin, Siegesallee (2024) das historische Kriminalgenre nutzt, um koloniale Gewalt zu reflektieren und multiperspektivische Erinnerung an Schuld und Geschichte zu ermöglichen. Carmen Letz untersucht Darstellungen geschlechtsspezifischer Gewalt im kolonialen Deutsch-Südwestafrika und macht deutlich, wie Literatur und Film zur kritischen Auseinandersetzung mit der kolonialen Vergangenheit beitragen und ihre geschlechtlichen Dimensionen sichtbar machen. Dominika Gortych und Kati Lüdecke-Röttger schlagen einen innovativen Ansatz für den DaF-Unterricht vor, der afro-deutsche Slam-Poetry einsetzt, um transformative Lernprozesse, kritisches Bewusstsein und kommunikative Kompetenz durch postmigrantische Perspektiven zu fördern.

Im Abschnitt „Allgemeine Beiträge“ widmet sich Michaela Holdenried der Entwicklung von Marie Luise Kaschnitz – von frühen, teils als eskapistisch kritisierten Texten hin zu ihrem gesellschaftlich engagierten Nachkriegswerk – und hebt ihre anhaltende literarische und ethische Bedeutung hervor. Jeremias Stein analysiert Gustav Reglers Im Kreuzfeuer (1934) als Beispiel politischer Literatur und Selbstinszenierung im Kontext der Saarabstimmung von 1935. Sebastian Maślanka und Agnieszka Klimas-Kownacka lesen Katharina Volckmers The Appointment (2021) als somapoetische Auseinandersetzung mit Identität, Trauma und Holocaust-Erinnerung durch die Sprache des Körpers. Agnieszka Klimas-Kownacka untersucht spätaufklärerische und frühromantische Texte, die jüdische Beiträge zur deutschen Kultur verteidigen, und stellt dabei vernachlässigte weibliche Perspektiven ins Zentrum der entstehenden kulturhistorischen Debatten. Joanna Franek-Zaborowska erforscht, wie polnische Vorschulkinder auf deutschsprachige Fragen reagieren, und liefert Einblicke in frühe Mehrsprachigkeitsentwicklung und die Umsetzung europäischer Sprachpolitik. Anna Sulikowska überprüft anhand einer Korpusanalyse die verbreitete Annahme der Dominanz der Mündlichkeit in der Phraseologie, indem sie Häufigkeit und Verteilung von Idiomen in Schrift und Mündlichkeit vergleicht.

Der vorliegende Schwerpunkt „Luther in Afrika“ geht auf die Humboldt-Stiftungstagung Nachklänge der Reformation. Zur Martin-Luther-Rezeption in Afrika zurück, die 2022 in Lomé (Togo) stattfand; er untersucht die vielfältigen Nachwirkungen von Luthers Denken in afrikanischen und globalen Kontexten. Die von Akila Ahouli und Cilliers van den Berg gemeinsam gesammelten Beiträge zeigen, wie lutherisches Gedankengut in kolonialen, missionarischen, theologischen und literarischen Kontexten rezipiert, umgeformt und kritisch hinterfragt wurde: Stephan Mühr beleuchtet das Zusammenspiel von Luther- und Faust-Motiven als Symbole für Moderne und koloniale Ambition; Jean Bertrand Miguoué analysiert die protestantische Expansion und ihren Einfluss auf Weltentwürfe und globale Kartographien; Dotse Yigbe erforscht die lutherische Missionslinguistik in Westafrika als zugleich kulturellen Bruch und Empowerment-Prozess; Gesine Lenore Schiewer reflektiert Luthers Bibelübersetzung im Hinblick auf religiöse Sprache, Mehrsprachigkeit und Macht; Constant Kpao Saré arbeitet übersehene afrikanische materielle Spuren in Luthers Bibellexikon und deren spätere literarische Wirkung heraus; Akila Ahouli untersucht das ambivalente Erbe lutherisch inspirierter anglikanischer Missionsarbeit in Achebes Things Fall Apart; Boameman Douti analysiert durch Missionare vermittelte ethnographische und linguistische Wissensproduktion in Jens Johannes Kramers Westafrika-Roman; und Mantahéwa Lebikassa liest Fararas Les hommes se cachent pour pleurer als Luther-inspirierten Beitrag zur Kritik kirchlicher Macht und zur ethischen Humanität. Zusammen beleuchten diese Beiträge die komplexen, oft paradoxen Schnittstellen zwischen reformatorischem Erbe, kolonialer Moderne und afrikanischer kultureller Agency.

Diese Beiträge spiegeln den interdisziplinären Charakter der Zeitschrift wider und bekräftigen ihren Anspruch, den Dialog zwischen literatur-, kultur- und sprachwissenschaftlichen Perspektiven zu fördern. Die Vielfalt der Themen – von postkolonialen Fragestellungen und historischen Narrativen über didaktische Innovation bis hin zur linguistischen Analyse – zeigt, wie wir heute deutschsprachige Literatur und Kultur lesen, lehren und verstehen. Mein herzlicher Dank gilt allen Autorinnen und Autoren für ihre engagierten Beiträge, meinen MitherausgeberInnen Mikhaila Crous, Anette Horn und Philip van der Merwe, den anonymen Gutachterinnen und Gutachtern, dem Redaktionsteam sowie dem SAGV-Vorstand für ihre Unterstützung und Zusammenarbeit. Ein besonderer Dank gilt Akila Ahouli für seine Mitwirkung bei der Redaktion des Sonderteils dieses Bandes. Abschließend möchte ich Nazima Singh herzlich dafür danken, dass sie die englischsprachigen Teile dieses Bandes lektoriert hat.

Kira SchmidtBellville, Oktober 2025

Editorial

It is both an honour and a pleasure to take on the role of editor for this journal. Having worked for several years within its editorial team—first as an assistant to Carlotta von Maltzan and later as a co-editor—I am deeply grateful for the trust that the members of the SAGV have placed in me to lead the journal in the coming years. My sincere thanks go to my predecessor Cilliers van der Berg for his dedicated work, which has shaped the journal’s scholarly profile and community. I look forward to continuing this tradition together with our editorial board and contributors.

The 53^rd volume of Acta Germanica follows the 30^th SAGV conference, “Alternative Truth(s) and Reality/-ies in Times of Change,” which took place at the University of Namibia. In light of increasingly complex global crisis reporting, the conference foregrounded questions of competing truths, cultures of memory, and the representability of lived realities. It demonstrated how difficult it has become to distinguish between factual representation, digitally circulating truth claims, and individual experiences, and highlighted the essential role of literary, media, and didactic perspectives in critically engaging with these tensions.

This volume of Acta Germanica once again demonstrates the richness and diversity of contemporary research in German literary and cultural studies, language didactics, and linguistics, but also its contributors who represent a variety of institutions from Europe (France, Germany, Poland) and Africa (Benin, Cameroon, South Africa, Togo). I would like to continue the tradition—that served us well—to have a section on “Writing Africa” and “General Contributions to German Studies”. This volume has an additional section on “Luther in Africa”.

In the opening article of “Writing Africa”, Mikhaila Crous shows how Max Annas’ Berlin, Siegesallee (2024) uses a historical crime narrative to interrogate colonial violence and invite multiperspectival reflection on guilt and memory. Carmen Letz examines representations of gendered violence in German South West Africa, demonstrating how literature and film critically revisit the colonial past and expose its gendered dynamics. Dominika Gortych and Kati Lüdecke-Röttger propose an innovative German-as-a-Foreign-Language approach that uses Afro-German slam poetry to provoke transformative reflection, critical awareness, and communicative competence through post-migrant perspectives.

In the “General Contributions” section Michaela Holdenried reconsiders Marie Luise Kaschnitz’s trajectory from early, sometimes accused-of-escapism works to her socially engaged postwar writing, affirming her lasting literary and ethical significance. Jeremias Stein analyses Gustav Regler’s Im Kreuzfeuer (1934) as a work of political agitation and self-fashioning in the charged atmosphere surrounding the 1935 Saar referendum. Sebastian Maślanka and Agnieszka Klimas-Kownacka read Katharina Volckmer’s The Appointment (2021) as a somapoetic exploration of identity, trauma, and Holocaust memory through the language of the body. Agnieszka Klimas-Kownacka studies late Enlightenment and early nineteenth-century texts defending Jewish contributions to German culture, foregrounding overlooked female perspectives in emerging cultural historiography. Joanna Franek-Zaborowska investigates how Polish preschool children respond to German-language questions, offering insights into early multilingual development and the implementation of European language policy. Anna Sulikowska uses corpus analysis to reassess assumptions about the primacy of orality in phraseology by comparing idiom frequency and distribution in written and spoken language.

The special section “Luther in Africa” presented here grows out of the Humboldt Foundation conference Nachklänge der Reformation. Zur Martin-Luther-Rezeption in Afrika held in Lomé (Togo) in 2022 and examines the diverse afterlives of Luther’s thought in African and global contexts. Together, the contributions collected by Akila Ahouli and Cilliers van den Berg trace how Lutheran ideas have travelled, transformed, and been contested in relation to colonial history, missionary linguistics, intercultural theology, and African literary production. Stephan Mühr explores the entanglement of Luther and Faust as symbols of modernity and colonial ambition; Jean Bertrand Miguoué analyses Protestant expansion and its influence on world-making and global cartographies; Dotse Yigbe studies Lutheran missionary linguistics in West Africa as both cultural rupture and creative empowerment; Gesine Lenore Schiewer reflects on Luther’s Bible translation to highlight the interplay of religious language, multilingualism, and power; Constant Kpao Saré reveals overlooked African material traces in Luther’s biblical lexicon and their later literary resonance; Akila Ahouli examines the ambivalent humanistic-yet-assimilatory legacy of Lutheran-inspired Anglican missions in Achebe’s Things Fall Apart; Boameman Douti analyses missionary-mediated ethnographic and linguistic knowledge in Jens Johannes Kramer’s West-African novel; and Mantahéwa Lebikassa reads Farara’s Les hommes se cachent pour pleurer as a Luther-inflected critique of ecclesiastical power and a call to ethical humanism. Together, these essays illuminate the complex, often paradoxical intersections of Reformation heritage, colonial modernity, and African cultural agency.

Together, these contributions reflect the journal’s interdisciplinary character and its commitment to fostering dialogue across literary, cultural, and linguistic studies, and engaging with a broad spectrum of questions—from postcolonial perspectives and historical narratives to didactic innovation and linguistic analysis—each contributing valuable insights into how we read, teach, and understand German language and literature today. I would like to extend my sincere thanks to all authors for their thoughtful submissions, as well as to my co-editors, Mikhaila Crous, Anette Horn and Philip van der Merwe, the anonymous reviewers, the editorial as well as the SAGV board for their support and collaboration. A special thanks goes to Akila Ahouli who helped me editing the special section of this volume. And last but not least, I would like to thank Nazima Singh for proofreading the English-language sections of this journal. I look forward to continuing our collective work in the years ahead.

Kira Schmidt Bellville, October 2025

Verbrechen und Perspektive Eine Untersuchung des historischen Kriminalromans Berlin, Siegesallee (2024) von Max Annas

Mikhaila Crous

University of the Witwatersrand

ABSTRACT

The following paper discusses the historical crime novel, Berlin, Siegesallee (2024) by the five-time crime fiction award winner Max Annas. In Berlin 1914, shortly before the outbreak of the First World War, four unlikely protagonists come together to avenge crimes committed in the German colonies. Facts and fiction are entangled in this narrative that offers an imagined (re-)construction of a past which still affects society today. As is argued, the novel highlights the complexity of criminality and the importance of engaging with more than one perspective/narrative while revisiting and processing the past and moving towards the future.

Title: Crime and Perspective. An Analysis of the Historical Crime Novel Berlin, Siegesallee (2024) by Max Annas