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S. Karly Kehoe

Comprendre la colonisation dans les pays d’outre-mer en tant que processus : Introduction

Une grande partie de la période historique moderne de l’Europe, à partir approximativement du XVe siècle jusqu’au milieu du XXe siècle, a été définie par la montée et la chute des empires – néerlandais, portugais, espagnol, français et britannique. Chacun de ces empires était lié à la colonisation, un processus qui a formé et défini les expériences de millions de personnes à l’intérieur de l’Europe ainsi que loin de ses rivages. Nicholas B. Dirks, un spécialiste de la colonisation, le définit comme « signifiant la domination et l’hégémonie, sous la forme classique de gouvernance politique et de contrôle économique exercé par un État européen sur des territoires et des peuples à l’extérieur de l’Europe ».1 Même si la notion de colonisation implique toujours la gouvernance politique et le contrôle économique, le processus, tel qu’il s’est réalisé dans le contexte de l’histoire de l’Europe, inclut aussi le phénomène d’expansion outre-mer, caractérisé par des traits distinctifs, tels que l’exploration de territoires au-delà de l’Europe, l’établissement de colonies sur d’autres continents et l’idée que les colonies se spécialisent dans certains produits de base. D’autres spécificités sont l’évolution démographique, l’exploitation des ressources naturelles, les expressions symboliques de supériorité dans l’environnement bâti, l’activité des missionnaires chrétiens, la rivalité des...